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□ある穏やかな昼下がりのこと。
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「ねぇ凛音。今日のおやつは何かな？」
小学校から帰ってきたｱﾙﾌｧは、隣を歩く凛音を見上げた。手を繋いで歩く凛音は母親譲りの優しい笑顔を浮かべながら、それに答えた。
「さぁ、何でしょうね。ｱﾙﾌｧは何がいいですか？」
「うんとね……ﾁｮｺ！」
「ﾁｮｺですか…」
2人はおやつの話をしながら食堂に入った。
そこで働いているﾂﾅの部下からおやつを受け取ると、ﾂﾅとﾘﾎﾞｰﾝがｻﾛﾝにいると告げられた。
ﾘﾎﾞｰﾝの名にｱﾙﾌｧが少し怯えたが、凛音はすぐにｱﾙﾌｧが昼寝をするだろうと判断し、ｱﾙﾌｧを連れてｻﾛﾝに向かった。
「ただいま、母さん」
「…ただいま、ﾎﾞｽ」
2人はｻﾛﾝに入ると、真っ先にﾂﾅ元へ向かった。
「おかえりなさい、凛音、ｱﾘﾌｧ。今日は凛音がお迎えの当番なんだね」
「はい。おかえりなさい、ﾘﾎﾞｰﾝさん」
凛音がﾘﾎﾞｰﾝに挨拶すると、ﾘﾎﾞｰﾝは手を挙げてそれに答えた。
ﾘﾎﾞｰﾝの目が凛音の隣にいるｱﾙﾌｧに向くと、ｱﾙﾌｧはﾋﾟｷﾞｬｯ！と声を上げて凛音の後ろに隠れた。
「ﾁｯ…ﾂﾅ、どう見てもｱﾎ牛そっくりじゃねーか」
「うん。そうだけどさ、どっかしらは似てるはずだよ」
2人の会話の意味がわからない凛音は、ｱﾙﾌｧをﾂﾅの隣に座らせると2人を交互に見比べた。
「ああ、あのね。ｱﾙﾌｧがﾘﾎﾞｰﾝと似ている所を見つけたいんだけど、中々見つからなくて…」
「ｱﾙﾌｧとﾘﾎﾞｰﾝさんが似ている所……」
凛音はそう言いながら、貰ってきたおやつをｱﾙﾌｧに与えた。
ｱﾙﾌｧが恐る恐るしている所を見ながら、凛音は考えた。そして、そんなに時間が掛からないうちに答えを出した。
「寝つきの良さですかね」
「寝つきの良さ？確かに、ﾘﾎﾞｰﾝって昔から寝るの早いけど！……ん？」
ﾂﾅは凛音に静かにするようｾﾞｽﾁｬｰで言われ、口をつぐんだ。
すると、凛音はおやつを食べ終わり、うとうとするｱﾙﾌｧを抱き上げた。そして赤ん坊を寝かすように軽くｱﾙﾌｧの背中を叩いてやると、ｱﾙﾌｧはすぐに静かな寝息を立て始めた。
「もう寝ましたよ」
「早っ！」
凛音の言葉に、ﾂﾅは驚きの声を上げた。過去にﾂﾅがｱﾙﾌｧを寝かしつけた事もあるが、こんなにすぐ寝てはくれなかった。
「似てませんか？ﾘﾎﾞｰﾝさん」
「………まぁ、ｷﾞﾘｷﾞﾘ合格点だな」
ﾘﾎﾞｰﾝはｿﾌｧｰから立つと、凛音に近づきｱﾙﾌｧの頭を軽く叩いた。
「凛音、早く学校に戻れ。次は苦手な数学の時間だろ」
「あ、はい…」
何で僕のｸﾗｽの時間割を知っているのでしょうと思いながら、凛音はｱﾙﾌｧを寝かせるため、ﾗﾝﾎﾞとｱﾙﾌｧの部屋に向かった。
「ﾂﾅ、山本に伝えろ。無駄に時間を使ったと」
「えっ？ひょっとしてﾘﾎﾞｰﾝ知ってたの？」
「たりめーだ。ｱﾎ牛が俺の前で寝かしつけてたからな」
ﾘﾎﾞｰﾝの言葉に、ちょっとがっかりとした表情を見せながらも、ﾂﾅは伝えておくと言った。
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