記念リクエスト
□願う
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襖を開けると､そいつはいた｡
見覚えのない人物で殺気の凄い奴だ｡
｢よお……｣
｢……｣
見覚えがない筈なのに…こいつは､まるで､
俺の居場所を……俺を―……
初めから知っているような瞳をしていた｡
† 願う †
今日は一段と強い風が吹いていた｡
ゴォｯと吹く度､廃寺は小さく揺れる｡
晋助は､桂､坂本､銀時たちと明日に備えて計画を立て､今帰って来たのだった｡愛を育もうよ〜､っと言う銀時を押し退けて｡
そして､刀の手入れをして寝ようと思い自分の部屋に入れば､見知らぬ人がいた｡
しかも､手には晋助の刀を持っていた｡側には手入れをする時に使う物が置かれていた｡
どうやら､この男性がやったようだ｡
｢だ…誰だ｣
｢変わんねぇな此所も｡ま､当たり前か｣
刀を鞘にしまうと壁に立て掛けた｡そこは､いつも晋助が決まった位置に立て掛ける場所だ｡途端に､憎しみに満ちた瞳が晋助を捕らえる｡
晋助は､金縛りにあったかのように動けなくなってしまったのだった｡
…殺気が凄い｡何なんだコイツは？
どうして､俺の部屋に…？
｢？……怪我､してんのか？｣
晋助は､着流しが血だらけの男性に近寄った｡その男性は､俯いている｡
傷が深くて辛いのだ､と思った晋助だったがその思い込みがいけなかったのだった｡
急に視界が反転し､背中に衝撃が走り少し噎せる｡目の前には天井と見下ろしてくる男性
｢な…なにして―…｣
｢クク…警戒心が欠けてるなぁ､おい｡我ながら情けない｣
｢…意味分かんねぇこと言ってねぇで退けよ｡大体…誰だてめぇ｣
さっきまでとは違う声のトーンで言うが､見下ろしてくる男性はニヤリと笑う｡
その笑みに背筋が固まるのを感じた途端､ガシッと首を掴まれた｡
｢ぐっ､ぁ…｣
｢誰だって?…クク､俺ぁお前で､お前は俺だ｣
｢……なｯ､に｣
｢同じ高杉晋助だ｡俺ぁ未来のお前なんだよ｣
｢―……｣
晋助はどう返せば良いのか､言葉を発する事が出来ず､ただ未来の自分だと言い張る男を見るしかなかった｡
そんな晋助に対し､目の前にいる男性は晋助を馬鹿にするかのように喉で笑った｡
｢そんな筈はねぇ､っつー顔してるなぁ｣
｢……ｯ｣
｢じゃあ…コレ言やあ信じるか？｣
｢……？｣
未来の晋助…高杉は､懐かしそうな表情をし瞼を閉じ､話始めたのだった｡
｢親に見捨てられたお前は松陽先生に拾われ､塾に連れていかた｣
｢…な！｣
｢そこで､お前はヅラと銀時に会った｡松陽先生に武術を教わり､楽しく過ごしていた｡先生が殺されるまでは､な｣
｢…おま､え…本当に､未来の……｣
｢そう､お前だ｡先生が殺された後､俺たちゃ攘夷戦争に参加した｡斬って､斬って､斬りまくったもんだ｣
高杉の口から､恩師である松陽の言葉が出て疑いはすっかり消えた｡
疑う理由がないのだ｡高杉が言っている事は､全て当たっているのだから｡
｢そこで､お前は仲間を失い片目も失うさ｣
｢……そうか､俺片目失うんだ｣
｢へぇ…失望しないのか？｣
｢その時が来なきゃ分からねぇよ…｣
｢クク…俺らしい答えだな｣
晋助は､ハッと今頃思いついた｡未来の自分が何故過去の此所にいるのだろうか､と｡
そして､何故押し倒されているのか｡
｢お前､なんで此所にいんだ？｣
｢さぁな｡気付いたら此所に倒れてた｣
｢冷静なんだな｣
｢こんなんで､混乱してたら総督なんて務まらねぇよ｣
…総督｡
という事は､俺は未来も総督のままなのか｡
なら…まだ戦争が続いてるのか？
｢つうかよ…退いてくれねぇか｣
｢……｣
晋助がそう言うと､高杉は数秒おいて口元を吊り上げ笑った｡
何がおかしいのか､と思っていたがある所に目がついた｡それは､血に汚れた着流しだ｡先程､高杉が怪我したのだと勝手に思い込んで近付いた結果､こうなってしまったのだ｡が､
高杉は怪我など何処にもしていなかった｡
そう､返り血なのだ｡これ程の量だ…沢山の人を殺めたに違いない｡
｢この様子だと銀時､とは…まだ上手くやってるようだな｡おめでてぇことだ｣
｢………それがなんだよ｣
晋助の返事にピクリｯと肩を揺らした｡
晋助の首を片手で掴んでいた手を放し､退いてくれるのかと思ったのだが…｡
へぇ…と呟き､高杉は喉で笑い始めた｡
晋助は､高杉の表情が暗闇に隠れて見えなかった｡すると､笑いをやめ鋭い目付きで晋助を見た｡
幾ら未来の自分だからと言っても､その鋭さには背筋を凍らす｡
｢……ｯ｣
｢ ｣
｢…え？……ｯな！｣
高杉が何か呟いたが､とても小さかった｡念の為もう一度､聞き直した直後､素早く帯を解き､晋助の両手を頭上で纏め括りつけたのだ｡
あまりの速さに当の晋助は､目を見開き高杉を見つめた｡
帯のない着流しは緩み乱れていた｡
｢な､何しやが……ｯｯ！｣
バキｯと鈍い音が室内に響き渡る｡
一瞬､何が起こったのかすぐには理解出来なかった晋助だったが､やがて頬に伝わる熱と口に広がる鉄の味で､高杉に殴られたのだと分かった｡
｢野郎を犯す側がどんなに気持ち良いのか少し興味があってなぁ｡…クク､楽しませてくれよ？｣
｢！…やめｯ､……ゃ､だ！！｣
高杉は､晋助の着流しを掴むと左右に開き､首元にかぶりついたのだった｡
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