現在
□蝶々。
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｢パパ見てー。蝶々。｣
小さな小さな手のひらに包まれた、これまた小さな蝶々。
｢羽がもがれているな。｣
これ程に小さいと言うのに、何処までも広い大空を身一つで飛び回る。
｢蝶々さん飛べない？｣
｢…あぁ。｣
向けられる、妻に瓜二つの蒼眼が憂いに満ち揺らぐ。
｢…死んじゃう？｣
その問い掛けには、何故か返答に躊躇した。
答えは簡単。
嫌と言う程、目の当たりにして来たのだから。
｢ブラ、蝶々さん放してあげよ？｣
蒼の髪は空に。
白の肌は光に溶ける。
妻は眩しいと思わせる笑みを浮かべて、ブラの手のひらを包み込んだ。
｢うん。｣
妻の手を借り解き放たれた蝶々は、片方の羽のみで頼り無げに大空を舞う。
｢飛んだぁ。｣
柔らかな頬を赤く染め上げ、瞳には沢山の光を取り込みブラは歓喜の声を上げた。
それとは別に、悲しく笑う妻は蝶々の行く末を理解している。
生きとし生けるもの。
避けては通れぬ。
死。
人生を謳歌する者もあれば。
途中で無惨にも奪われる者も居る。
蝶はもっと飛びたかったろうか。
身一つで何処までも大空を切り裂いて生きたかったろうか。
かつては奪う側だった自分が、奪われる側になり初めて理解した。
命は何物にも代え難い。
そんな至極当然で当たり前の事が、時折重くのし掛かる。
“護れる筈もない。”
闇が時折顔を出し、せせら笑う。
余りに儚くも脆い。
そして何者にも代え難い。
愛すべき者達。
“羽をもぐつもりか？”
白く眩しい者達を見る都度、闇の声は低く語り掛けた。
“無惨にも羽をもぎ私欲を満たすか？貴様には殺戮だけが全てだろう？”
確かにな。
俺にはそれだけが全てだった。
だが変わった。
命を投じてまで、護ろうとした。
あの瞬間から。
“残虐非道なサイヤ人の王子が生温い星に身を置くのか？笑えるな”
笑うなら笑え。
だが、サイヤ人としての誇りを手放すつもりは毛頭ない。
｢ねぇパパ。蝶々さんにはお空が似合うね。｣
そう言ってあどけなく笑うブラに、今また一つ理解した。
俺も蝶と同じ。
血にまみれ、片羽をもがれても尚、大空に焦がれる。
何処までも登れば見えるだろうか。
空気は薄くなり、寒さに臓器が破壊されようとも。
手を伸ばし伸ばせば届くだろうか。
闇から這い上がれるだろうか。
思わず掲げようとした右腕を、白くたおやかな腕がヤンワリと掴んだ。
｢ねぇ。こんなにも空が近いの素敵じゃない？｣
あぁ。
そうか。
空は既に手に入れた。
大空を頼り無げながらに飛ぶ蝶の様に。
俺もまた頼り無げではあるが、蒼を手にした。
眩しい程の笑みを向け、それとなく腕を絡める。
対の手は俺の代わりに、真っ直ぐ大空にと伸ばされる。
いつでも。
目を向ければ側にいる。
ごく当然に。
至極当たり前に。
笑い。
時折、様々な表情を浮かべる。
この女こそが。
この女がもたらした者こそが。
俺を闇から引き上げた。
end