曖昧な僕ら。２
□チームＢｏｓｓｏｍｅの高齢化
2ﾍﾟｰｼﾞ/8ﾍﾟｰｼﾞ
有刺鉄線と監視カメラの装飾が仰々しい壁の向こう、いくつものセキュリティを超え、“屋内の荒野”に整列した。
軍の訓練施設だ。
崩れかけた街を再現している。
Ａ達は黒服にアルミ繊維の目出し帽を被り、ゴーグルをかけている。
「Ａだ。」
「Ｃ。」
「Ｆ。」
「Ｅ。」
「Ｇ。」
最後は声で女だとわかる。
コードＡは、阿呆の頭文字でもあるが、Ａの仕事上の名前である玲の頭文字でもある。
Ｃは千隼、Ｆは風雅、ＥはＥａｒｌだが、恵麻だけは胸の大きさから付けられた。
その、見たらわかる恵麻の豊かな胸も、今は装備に押しつぶされ、相手の精鋭部隊はコードの由来を邪推する事もできない。
チームＢｏｓｓｏｍｅ(ボスとその他)の体付きも中々だが、訓練を依頼して来た相手の精鋭部隊は、雰囲気からしてシステム的なお堅さがあった。
精鋭部隊は赤外線遮断マスクをしているが、目元は涼しげでよほど歯並びが悪くなければイケメン揃いだ。
ヘッドギアの下、耳まで覆うインナーキャップのせいで髪色はわからないが、おそらく殆どが欧米人の中、一人だけ小柄だった。
体格は恵麻よりも少しよいくらいだろうか。
目元はゴーグルに覆われて伺えないが、もしその兵士が女性だとしても、手加減をするような紳士は、チームＢｏｓｓｏｍｅにはいない。
唯一上下黒の私服のままのボスは、相手の指揮官と今日の訓練について詳細を詰めている。
この精鋭部隊とは日本に行く前に何度か訓練をしていて、それなりに会話もした事があるのだが、それは訓練の後だ。
訓練前、精鋭部隊は自分達の指揮官の談笑が終わるまで一言も話さず、微動だにせず、状況が開始したら手信号だけで意思を疎通させ、持ち場に着く。
Ａは尻をかき始めたが分厚い装備のせいでまったく意味がないし、Ｃは欠伸をもらし、Ｇはヨガを始めるし、Ｅはきょろきょろしている。
Ｆだけが唯一大人しく、姿勢を崩さない。
これだからすぐに個人を特定され、訓練は憂鬱なのだ。
指揮官達がそれぞれの部下に、チーム名の書かれた細い白色のリボンを４本ずつ渡す。
Ｆはマスクの下で頬を引き攣らせ、受け取った。
リボンは固結び厳禁、両手足首にくくりつけ、それを全部取られたら死を意味する。
相手のチームを全員殺したら勝ちだ。
また、一番リボンを多く取った者がＭＶＰとして、指揮官達のポケットマネーから賞金が出る。
そうでもしなければ、Ａ達がやる気を出さないからだ。
さらに、各々の陣地の奥で戦局を見据える指揮官の首には、太い赤色のリボンが１本巻かれている。
それにはリボン３本分の価値がある。
「武器は己の体のみ。時間無制限だが、こそこそ逃げ回るのは兵士の恥だと思え。以上。」
ボスは楽しそうに自分の首に似合わないちょうちょ結びを施し、何も言わずに陣地に向かう。
Ｆは精鋭部隊の癖を少しでも感覚に取り込もうと見送っていて、早速違和を覚えた。
いつもは見えない場所で素早く行われる手信号が、今回は素人でもわかるようなものだった。
精鋭部隊の一人が、小柄な兵士に「あっちへ行くぞ」と指さしている。
小柄な兵士は一般人のように頷いた。
「(将来有望な士官学校の生徒だろうか？)」
そう思わせておいて、実は歴戦の猛者かもしれない。
今回は心理戦の訓練でもするのだろうか。
だとすると、脳味噌筋肉の代名詞チームＢｏｓｓｏｍｅでは役者不足だ、あり得ない。
頭と銃を使うもっと実戦的な訓練ならば、負けはしないのに。
純粋な格闘の実力でＧを下回るＦは、今回も袋叩きに遭うのだろうかと、Ｃにわかる程度に肩を落とした。