不二受長編
□★男嫁(跡不二←リョ)
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昭和初期。
平安時代から続く旧家であった。
帝久家。
その日、不二という少年が輿入れした。
次男・跡部の元にである。
「俺は知らねえぞ！ 誰が野郎なんか嫁にもらうか！」
どたどたと廊下が騒がしい。
跡部と執事が揉めているのである。
「ですが跡部様。旦那様の決めごとには逆らえません…」
「親父の言うことなんざ知ったことか！ しきたりだかなんだか知らねえが、俺には俺の道がある！」
やっとのことで跡部をなだめすかした執事が汗を拭く頃には、すでに式目前となっていた。
「汝、跡部を生涯夫とすることを誓うか」
「…はい」
「汝、不二を生涯妻とすることを誓うか」
「……………はい」
不承不承といった感じで答える跡部の表情は厳しい。
跡部の角度から、小柄な不二の顔は見えなかった。
誓いの口付けは、跡部の意向でなされないことになっていた。
初夜。
不二は寝付けずにいた。
「跡部」はまだ来ない。
深夜、ドアが開かれる気配がした。
不二が身を硬くする。
ゆっくりとベッドに近づいてきた人物は、そっと不二の肩を撫でた。
「ねえ。アンタ、起きてる？」
一度びくりと震えた不二が顔を向けると、暗闇の中、ひとりの少年が彼を覗き込んでいた。
「跡部…？」
笑った気配の後、彼はベッドに乗りかかってきた。
掛け布団を剥いで、不二の衣に手をかける。
上背は、不二より一回り小さい少年だった。
違和感をもった不二だが、なすがままにされる。
衣の前をくつろがれて、じり、と思わず後じさるが、壁に当たって逃げ場を失ってしまう。
「あ……」