駄文
□素直
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あの日、彼からの告白を受け、私達の関係は恋人関係へと移行した。
それは、私にとって、人間的な感情で表すなら、嬉しいと言えること。
だが、彼と涼宮ハルヒとの関係は、規定事項であった筈。
そのことを考えると、いまいち納得がいかない。
「よぉ、今日はまだ長門一人か」
放課後。いつもの窓際で、本を捲る手を休めてそんなことを考えていると、彼が現れた。
私の姿を確認して、軽く挨拶をすると、私の所から団長席の次に近い席に腰を降ろす。
「…」
「どうした？俺の顔に何か付いてるか？」
私の視線に気付いてか、彼は私の方を向いて優しく微笑む。
「貴方は、少なからず涼宮ハルヒに好意を抱いていた筈」
私がそう言うと、彼は一瞬驚いた様子だったが、直ぐに何か考えを廻らせ、応える。
「つまり、お前はまだ俺の告白を信じきれてない訳か？」
「…上手く言語化出来ないが、その見解で相違ない」
その言葉に、彼は再び何か考える仕草をとる。
「お前が気にしてるのは、俺がハルヒをどう思っているか。そういうことだな？」
「…そう」
「まぁ、好きか嫌いかで言い表すなら、前者だが」
やはり。
理解はしていたが、何故だろう。胸が苦しい。
「だが、良くも悪くも、あいつは俺にとっては悪友だ」
「…悪友？」
「あぁ、付き合うと為にならない意味も含むが、親友っていうのか？そんな感じだと思ってる」
その言葉を聞いて、先程までの胸の苦しみが消えた。
あれは何だったのだろう。
「…理解した」
だが彼の言っていることは納得出来た。気がする。
少なくとも、彼が涼宮ハルヒに向けていたものが恋愛感情ではなかったことは。
「そうかい。因みに、お前も前者に該当する…いや、ちょっと違うか」
「？」
違う？
彼は私が、好きでは、ない？
「嫌いって意味じゃないからな。断じて」
何か表情に出ていたのか、彼は慌てて訂正を入れた。
嫌いじゃないのなら。
「何？」
「そうだな。言葉で言い表すなら、…愛してる」
「っ」
その言葉を理解した瞬間、瞳から何かが零れ落ちた。
「…長門？」
彼の指が、瞳から零れ落ちた何かを拭う。
そして、優しく頭を撫でる。
「どうした？」
「分からない。だが、感情で言い表すなら'嬉しい'に該当する筈」
では、私の瞳からは、何が零れ落ちた？
'涙'と呼ばれるものは、こんな時にも流れるものなのだろうか？それとも、私の体に何かエラーでも生じたのか。
「あー…つまりは、嬉涙ってやつか」
「それは？」
「人間ってのはな。もの凄く嬉しい時とかにも、涙を流すもんなんだ。…俺の自惚れでなければ、お前の場合さっきの俺の言葉が当たる訳だが」
そう。
この滴のようなものが、零れ落ちたのは、その言葉を聞いた瞬間だった。
「では、これはエラーではないもの？」
「まぁ、そういうことだ。じゃあ、さっきのは自惚れじゃないって思って良いんだな？」
勿論。
「いい」
言いながら頷くと、彼は嬉しそうに笑って。
「そうかい」
私を抱き寄せる。
数秒、彼の温もりを、心地好さを堪能した頃、彼が口を開く。
「それと、さっきの話の続きなんだがな。俺は、ハルヒのことと関係なく、自分の感情に素直になっただけだぞ」
「…素直？」
「あぁ。自分がどう思ってるのか、感じているのか。そのままお前に伝えただけなんだ。長門。お前はどうだ？」
「…私も、」
好きか嫌いでなく、彼が言ってくれたように。私も彼を想っている。
これが、今の私の素直な気持ち。
「貴方を愛している」
言い終わるか否かの瞬間、唇が重なった。
その直前に見えたのは、これ以上ないくらいの、彼の嬉しそうな笑顔。
END
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あとがきのようなもの
二人が付き合うに至るには、ハルヒの問題が多少残るかなぁと思って書いたもの。
そろそろ、ハルヒにバレる話も書かなきゃかな(^^;
多分、次の拍手辺りにそれを書くかもしれません。