紅の死神
□悪魔誕生
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目の前には、殺風景な病室。また夢を見ているのかと、神田はぼんやり眺める。
ベッドの上に座る少女には、見覚えがあった。
(レン…？いや、違う…アイリスだ。)
顔色は悪いが、外を眺める瞳は憧れに満ちている。アイリスは布団を剥いで足を床につけるが、力が入らないのか前へ倒れ込んだ。
それに気づいた看護婦は、仕方ないといった様子でやってくる。
｢っもう…また勝手に…。｣
｢外に行かせて…。｣
｢駄目よ。肺も弱いんだから、外には出られないって言ったでしょ。窓も閉めて。
此処は車がよく通るから、空気も綺麗じゃないのよ。｣
｢少しだけでいいから。｣
｢っ駄目って言ってるでしょ！全く…っ患者が相次いで忙しいってのに、余計な世話をかけさせないでもらいたいわ！｣
｢…ごめんなさい。｣
看護婦はアイリスをベッドに戻すと、窓に鍵をかけてカーテンも閉めてしまった。
｢大人しく、ベッドで寝ていてちょうだい。そんな体じゃ、何にも出来やしないんだから。｣
そう吐き捨てた看護婦は、荒々しく病室の扉を閉める。そのやりとりを見ていた別の看護婦が、咎めるような目をしていた。
｢ちょっと、何患者に当たってるの。可哀想じゃない。カーテンまで閉めるなんて。｣
｢別にいいじゃない。外が見えるから、出たがるのよ。｣
｢疲れてるのはわかるけど、あんまりだわ。｣