紅の死神
□闇へいざなう者
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神田達が町についたのは、昼過ぎであった。至って普通の穏やかな雰囲気に、まだAKUMAの襲撃前かと一安心する。
「まだAKUMAは来ていないようですね。」
「先回りできたのかしら?」
「!」
「ユウ?」
神田が黒く焼け崩れた家に行くと、足元にはかろうじて宿屋と読める看板があった。
そこはかつて自分が怪我の手当をした場所であり、老婆がいた場所。近くを通った町人に、神田は声をかける。
「火事か?」
「ああ…旅の人かい?昨日の夜に燃えちまったのさ。中にいた婆さんも一緒にな。」
「…そうか。」
「最近病気を患っていたから、逃げようもなかったんだろう…。ところでアンタ、前に会った覚えがー…」
「大変だー!!隣町が襲われちまったぞ!」
「「「「!!!」」」」
町人が神田に何か話し掛けようとした時。必死の叫びを上げる別の町人が来た。
その言葉に急ぐ町人達と共に森を抜けると、そこはAKUMAに破壊された悲惨な町の状況。
建物は崩れ、AKUMAの弾丸の犠牲となった灰がそこかしこにある。何度見ても慣れない光景に、リナリーは口を両手で覆った。
「ひどい…っ」
「町の人間が誰も居ねぇんだっどこにも…!」
先程話していた町人は、思い出したように神田を指差す。
「思い出したぞっお前あの時の…!四年前に化け物を連れて行った男だな!?」
「死神と一緒に、仕返しに来やがった!!」
「待って!私達じゃないわっ」
「うるせぇっあの化け物はどこだ!?」