紅の死神
□鐘の鳴る音
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作業を終えた蓮華が食堂に行って飾り付けを行っていると、目を覚ました神田がやって来た。
｢此処にいたのか。｣
｢ユウ！体はもう平気か？｣
｢ああ…で、何してんだ？｣
｢お手伝いだ。｣
｢Welcome…ああ、モヤシの入団祝いか。｣
神田は天井に吊された文字を見た後、紙の花を作る蓮華に目線を戻す。
｢ユウも手伝ってくれるか？花を作るの。｣
｢やらねぇよ、面倒くせぇ。｣
｢そうか。｣
｢…最後まで手伝うのか？｣
｢修理作業が終わったら、手伝うって約束した。｣
｢……。｣
テーブルに置かれた紙を取って広げていく神田に、周りの人間は目を丸くした。
同様に目を丸くしている蓮華に気付いた神田は、素っ気なく答える。
｢…手伝うのを終えるまで待つ間、暇だからな。｣
テキパキと広げられた紙は、綺麗な花の形をしていた。蓮華はつい、自分の作った花と見比べる。
神田が作ったのとは対照的な歪な形をした物体に、蓮華は眉を寄せた。
｢上手だな。綺麗だぞ。…私のは何か変だな？｣
｢ちゃんと花の形を意識しろ。お前のは、ただ広げてるだけだ。｣
｢花の形…何の花だ？｣
｢……こっち来い。｣
自分の膝の間に座らせた神田は、後ろから蓮華の手と自分の手を重ねて指導する。
その光景は親子のようにも、兄妹のようにも見えた。