Short storise
□Birthday （2）
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カチッ！
目覚ましのスイッチが入った瞬間に、止める。
これが僕の朝一番の日課。
伸びをして眼鏡をかける。
と、リーマスの目覚ましが鳴り響いた。
「おはよう、リーマス」
目覚ましを止め、体を起こしたリーマスを見ると、おはよう、と返された。
「誕生日おめでとう」
「ありがとう、リーマス。用意して、シリウスを起こそう｣
僕達は顔を洗い、着替え、シリウスのベッドの傍に行った。
僕が布団に手を伸ばした瞬間、がばっと布団が起き上がった。
「「うわっっ！」」
「はっはっは！どうだ、驚いただろう？」
シリウスがベッドの上に仁王立ちしている。
「毎朝毎朝、起こされてばかりも締まらないからな｣
シリウスの言葉に、僕達は顔を見合わせた。
「それは良かったよ。おはよう、シリウス｣
「おはよう」
「おう！おはよう。ジェームズは誕生日おめでとう、もだな｣
僕は、ありがとう、と返してシリウスが用意するのを待った。
「さ、行くぞ」
………毎朝の事だけど、僕達は君を待ってあげてるのに、どうして偉そうなんだろう？
僕は呆れながら部屋を出た。
「なぁ、今日ましろに言うのか？｣
シリウスが僕の肩に手を置いて小声で聞いた。
僕は頷く。
「今年の誕生日はそれが目的と言ってもいい。リーマスのリベンジだよ｣
シリウスはニヤッと笑った。
「それでこそジェームズだぜ。早起きした甲斐もあるってもんだ」
「まさか大広間に早く行ける様に早起きしたって事？｣
リーマスの問いに、シリウスは大きく頷いた。
「ジェームズが言えば俺も便乗出来る。その為にまずは、ましろを捕まえないと話になんないからな｣
俺って頭いい！と嬉しそうなシリウスにため息だ。
「ましろ、”おめでとう”は言ってくれても、プレゼントは難しいんじゃないかな？｣
「何だよ、リーマス？お前は欲しくないのか？」
シリウスの言葉に、リーマスは頭を振った。
「欲しいけど………言って呆れられるのも嫌だと思って。自分の誕生日ならともかくね……便乗じゃ無理かも｣
シリウスはリーマスの肩を小突いた。
「度胸ねぇなぁ。男はどーんっとぶつかってなんぼだぜ？」
便乗はダメって言われたら、誕生日に言ったらいいんだよ、とシリウスは続ける。
「が、この前の様に会えない事も考えられる。先ずは大広間で張っとかないとな｣
僕達は頷いて、大広間に入った。
スリザリンのいつもの席は空っぽ。
どうやら早く来すぎたようだ。
僕達はましろの席を開けて、そこに陣取る。
ご飯も一緒したいから、カボチャジュースを飲みながら待った。
しばらくして向かいに座るリーマスが、スネイプが来た、と教えてくれた。
足音は後ろで止まり、大きなため息が聞こえた。
「そこは僕の席だ、ポッター｣
「おはよう、スネイプ。ましろはまだ？」
僕は振りかえり、聞く。
動くつもりがない、と分かったのか、スネイプはリーマスの隣に座った。
「見ての通り、一人だ。今日は何だ？」
「僕の誕生日だからね。ましろにおめでとう言ってもらおうと思って｣
スネイプは小さく息を吐き、皿を取って朝食を取り始めた。
「なぜ、ルーピンがこっち側に？｣
端からシリウス、一つ（ましろ用の席）空けて、僕。
僕の向かい側がリーマスだ。
「じゃんけんで負けちゃったんだ」
リーマスが悲しそうな顔で話す。
「それは残念だったな。が、ましろを一番に発見できる」
スネイプはそう言って、口元をナプキンで拭いた。
僕はましろが来たんだ、と思って姿勢をただした。
「おはよう……これは、朝からお揃いで………何事？｣
ましろの声が後ろから聞こえた。
僕は誕生日だから、と言う準備をしてましろが隣に座るのを待った。
がたっと音がして、スネイプが急いで立ち上がり、動いた。
「ましろ？！大丈夫か？？」
へ？
僕は急いで振り返る。
すぐそばにましろが蹲ってて、スネイプが抱えている。
「ぁ〜〜貧血だ。一寸血が足りない｣
そう言って顔を上げたましろの顔は青白くて、いつも紅い唇も艶がない。
「医務室に行こう。立てるか？」
「ぃや〜〜無理かも」
力なくましろは笑う。
スネイプはましろをおんぶすると、立ちあがった。
僕もシリウスもリーマスも一緒に医務室に向かった。
マダム・ポンフリーが驚いた顔で僕達を入れてくれた。
「まぁまぁ。どうしたの？」
「貧血らしいです。大広間で倒れました」
スネイプの答に、ポンフリーは頷いた。
「そこのベッドに。ミス.こう。今朝から？」
ましろは診察を受けながら小さく頷いた。
「何故始めから医務室に来なかったんですか？」
「ぁ〜〜毎月だし、ご飯食べれば治ると思って………」
「貧血を甘く見てはいけません。お腹は痛くないの？体がだるかったり？」
ましろはまた頷いた。
ポンフリーは診察を終えて、体を起こした。
「あら、まだいたの？」
ポンフリーは僕達がいる事に驚いたようだった。
「ましろは大丈夫なんですか？」
「えぇ。本人も言ってるように、貧血です」
ポンフリーはスネイプを見た。
「彼女には今日一日ここで過ごしてもらいます。１時間目の先生にそう伝えて。２時間目からは私が伝えますから」
スネイプは頷いて頷いて、ましろを見た。
「放課後授業のレポートを持ってくる。マダムの言う事を良く聞いて寝てろ」
ましろは少し笑って、ありがと、と呟いた。
スネイプは医務室を出て行く。
「さ、あなた達は？早く授業の用意をした方がいいのでは？」
でも、目を閉じてしまったましろの顔色の悪さが、僕達をその場から動けなくしていた。
ぐずぐずしている僕達に業を煮やしたのか、ポンフリーは僕達とましろの間に立った。
これ以上ここにいるなって事だろう。
僕達はましろに向かって、早く良くなって、と声をかけた所で、医務室を追い出された。
ましろの声は聞こえなかった。
小さかったか、眠ってしまっていたんだろう。
「ただの貧血とは思えねぇけどな」
「うん。貧血でお腹痛くなったりしないと思う」
「でも、ポンフリーを信じるしかないよ」
そこで授業開始のベルが鳴り響いた。
「やばいっっ！！」
遅れて行った変身術のクラスで、僕達はましろを医務室に運んで行った、と言い訳した。
が、誰かがましろを運んだのはスネイプだった、と言ったので、マクゴナガルの怒りに火を付けた。
「倒れた友人を言い訳に使うなんて、恥を知りなさい。放課後、私の部屋に来なさい」
「「「え？？？」」」
「罰則を受けてもらいます。３点減点だけでは足りない様ですから」
マクゴナガルの睨みに言い返せるはずもなく、僕達ははい、と返事して席に着いた。
「お腹空いた………」
リーマスが僕の呟きに頷いて、そっとチョコレートをくれた。
昼食には２食分を食べる。
スネイプが、放課後までましろは面会謝絶だ、と教えてくれた。
放課後、２メートルの羊皮紙一杯に細かい字で”２度と遅刻しません”と書かされ、書き終わった頃は夕食の時間。
「どうする？食べて行く？先に行く？」
リーマスが字の書きすぎで痛くなった手をさすりながら言った。
「そうだねぇ、先に行こうか？いや、やっぱり後にした方が良い」
僕の言葉にシリウスが何で？と聞く。
「ましろと話し込んで夕食取り損ねたくないから。お腹も空いてるしね」
二人は頷いて、一緒に大広間に行った。
かなり大急ぎで夕食をお腹に詰め込み、医務室に行く。
ノックすると、ポンフリーは僕達を見て驚いた様な顔をした。
「どうしたんですか？具合が悪いの？」
「あの、ましろは？」
ポンフリーはあぁ、と納得したような声を上げる。
「ミスター.スネイプと一緒に寮に戻りました」
「「「えぇぇぇぇ？？？」」」
「問題が？」
ポンフリーは眉毛を上げた。
「ましろは良くなったんですか？」
「えぇ。勿論です。薬を飲ませましたから。夕食をここでとらせてから、帰しました」
ポンフリーは腕を組んだ。
「で？他に質問は？私の治療方針に問題などないはずですが？」
「ぁ、勿論です。ましろが元気になったなら良かったです」
僕は急いで答えた。
「マダム、スネイプは何時からいたんですか？」
リーマスが僕の後ろから質問した。
「あぁ、放課後すぐに来ました。夕食を一緒にとって帰りましたよ」
「それ「ありがとうございます。おやすみなさい」………」
シリウスが何か言おうとしたが、リーマスがシリウスの口を塞いで、ポンフリーに挨拶した。
ポンフリーはドアを閉めた。
「何だよ？何で俺に話させないんだ？」
シリウスが不満そうに口を開いた。
「だって、ポンフリーに文句言おうとしたでしょ？」
リーマスの言葉にシリウスはうっ！と言った。
「放課後来れなかったのは僕達が罰則を受けてた所為だ。医務室より先に大広間に行ったのも僕達。でしょう？」
「そうだけどよぉ」
「スネイプに全部持ってかれちゃったのは悔しいけど、ましろが元気になったんだから」
良かったんだよ、とリーマスは自分にも言い聞かせるように言った。
僕もそう思うしかない。
「部屋に戻って、課題しようか」
「だな。寮に戻っちまったんなら、もう会えないだろうしな」
僕達は部屋に帰った。
すぐに窓になにかがぶつかる音が。
急いで開けると、ふくろうが箱を落として行く。
リボンがかかったそれは………両親からの誕生日プレゼントだ！！
「あぁっっ！！誕生日って事忘れてたっ！！」
カードには”誕生日おめでとう”の他に、”朝は開ける時間がないだろうから、夜の便で送った”と書いてある。
それは嬉しい事だけど、僕はもう一つ大事な事を思い出した。
二人を見ると、同じ様に絶望的な顔をしている。
「僕達、またましろにおねだり出来なかった」
僕の言葉に二人ははぁぁぁ、と大きなため息を吐いた。
”ほっぺにキス”
来年までオアズケ決定だ。
◇◆◇ お詫び ◆◇◆
ジェームズごめんよ。
リーマスと同じ時に書いて置いてたの、ＵＰするの忘れてた。
１日遅れたけど、HAPPY BIRTHDAY！
………で、内容がこれって、酷いかね？
当たり前じゃんっっ！！（by ジェームズ）
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