Ｆｏｌｌｏｗ Ｍｅ
□神々
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ヘルメスが来たのだ、いずれ人ではないのだろう、と覚悟を決める。
大広間の入り口には、なるほど、尋常じゃないほど美しい女が立っている。
背が高く、長い黒髪を片方の肩から垂らしている。
年の頃は、私と同じくらい。
女は大広間を見渡し、私と目が合うと、右の眉を微かに上げた。
「彼女はアルテミス。普段ヒト前に出ないから、こっちの事をあまり知らない。僕がフォローするからね」
ヘルメスの呟きを聞きながら、アルテミスから目を逸らさないまま頭を下げる。
アルテミスは口元を上げ、こちらに向かって歩き出した。
すうぅっと動くその歩みは優雅で、やはり、ヒトではない。
「アルテミスの事は、どっかの女王様だと思ったらいい。席を立って彼女を迎えに行って」
言われたように席を立ち、アルテミスを待つ。
隣にヘルメスが立つ。
「久しいのう、フォ「セブルス」そうじゃ、セブルスになったんだのう」
アルテミスは私の前に立ち、右手を差し出す。
私は跪き、目をそらす事なく彼女の手の甲にキスをする。
ヘルメスの訂正に素直に応じる辺り、見かけより高慢な方ではないらしい。
「ほう、わらわが高慢ではない、とな。セブルス、それは褒め言葉か？」
「アルテミス、読んだらダメだよ。マナー違反だ」
「そうなのか？では、読むのは止めようかの」
あぁ、“神々”に閉心術は利かないんだった、と思いだし憂鬱になる。
「セブルス、立ち上がる事を許す」
その言葉に従い立ち上がり、アルテミスを見る。
私と同じ位置にあるその瞳は、ましろのように真っ黒で、ヒトにはない冷たさを含んでいる。
「では、その方に訊きたい事がある。セブルス、なぜましろをあのような所に閉じ込めておくのじゃ？」
は？閉じ込める？
「お言葉ですが、ましろは今、私の家にいるはずです。閉じ込めてなど………」
いない、という言葉は呑み込んだ。
アルテミスの瞳の冷たさに言葉が出なくなった、と言った方が正しいのかもしれない。
「口答えしちゃダメだってばっ」
ヘルメスの呟きが耳に届いた。
「ほう、ではその方は閉じ込めていない、と申すのか？……わらわは先程ましろを見てきた。かわいそうに、あの子は泣いておった。子が腹にいるというのに、一人であのような所に置いておく事を“閉じ込める”と言う他なかろう？」
そんな…………ましろが泣いていた？
「セブルス、その方は勘違いしておる。ましろは強い子ではない。その方がいなければ、赤子よりも弱く脆いのじゃ。それが分からんのなら、わらわが全力でその方たちを別れさせる」
息が………止まりそうだ。
「セブルス、アルテミスは大昔から君達の結婚に反対してたんだ。ましろが可愛くて止むなく認めたって経緯があってね」
だから結構怒ってるよ、と言うヘルメスの言葉に頷きたいが、射すくめられ動けないし、言葉も出ない。
「どうする？その方があそこへ行くか？ましろを呼び戻すか？それとも………別れるか？」
いや、最後のは却下だ。
ましろを失うなどあり得ない。
授業がある為ここを動けない。
よって、一番も却下。
だが、ましろを呼んで、いざ出産の時ホグワーツで対応できるのか？
聖マンゴに少しでも近いあそこを選んだのは、そういう不安があったから。
私は一体どうしたらいいのだ？
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