Ｌｏｖｉｎｇ Ｙｏｕ
□オトモダチニナリマショウ
1ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
夏休みが終わり、今日から新学期。
パパとママに見送られ、僕はホグワーツ特急に乗りこむ。
「じゃぁね、元気で」
「しっかり勉強しておいで」
「手紙を書いてね」
「困った事があったらすぐに連絡しなさい」
さっきから二人は僕にじゃなく、ましろに話しかけている。
言われる度に、ましろは、はい、と頷いた。
「あぁ、どうして来年からじゃダメなの？」
ママがましろを抱きしめた。
「アーシャ、スノウはホグワーツで勉強した方がいいんだ」
パパがママの肩をぽんぽん叩く。
「夏の間頑張ったから、セドと同じ学年に編入できる。喜ばしい事じゃないか」
「それはそうだけど………本当に大丈夫なのね？」
「はい。ちゃんと………出来てるでしょ？」
ましろが言う”出来てる”は”変身”の事。
１週間前から自分で１日中”スノウ”に変身できるようになっていた。
「………出来てるわ」
ママは少し残念そうに言う。
「アーシャ、私、ホグワーツでも上手くやれる。大丈夫だよ」
ママは名残惜しそうにましろから離れ、僕を見る。
「セド、あなたがスノウを守ってあげてね」
「分かってるよ、ママ。心配しないでよ」
一昨日辺りから一体、何度同じ事を言われるんだろう？
僕はママとパパに手を振り、ましろに手を貸した。
荷物は先にコンパートメントに入れてある。
僕達は列車が走り出すまで、窓際でママ達に手を振っていた。
二人の姿が見えなくなって、コンパートメントのドアを開ける。
「よ！久しぶり」
「ケルヴィン！！声をかけてくれたらよかったのに！」
僕達のコンパートメントには、ケルヴィンの他にマイクがいた。
「マイクも久しぶり！ダイアゴンでも会えなかったね」
二人には手紙で買い物に行く日を知らせていたので、ケルヴィンとは会って一緒にパーラーでアイスを食べた。
が、マイクはすれ違う事もなかった。
「うん。予定が狂っちゃって………その子は？」
僕はマイクの言葉で、ましろをドアの所に置きっ放しなのに気付いた。
「ぁ、マイク、紹介するよ。スノウだよ。僕の”妹”」
ましろはケルヴィンに手を上げて挨拶した後、僕の隣に立った。
「こんにちは。スノウ・ディゴリーです。よろしくね」
「ぁ、うん。マイク・アッパード。よろしく」
マイクはましろの顔を見たまま握手して、握手して、握手したまま手を離さない。
目も離さない。
「マイク？あの〜〜そろそろいいんじゃないかな？」
ましろが視線を握られたままの手に送ると、マイクはバッと手を離した。
「ぁ、ごめん」
少し顔を赤らめるマイクを見て、嫌な予感がした。
僕がケルヴィンを見ると、肩を竦める。
言っただろ？と、その顔は言っていた。
ダイアゴンで会った時、ケルヴィンはましろに聞こえない所でこう言った。
”スノウはきっと人気者になる。ボディーガードは俺にしろよ。”
”その必要はないよ。スノウは僕の妹なんだから、僕が守るんだ”
僕は、僕がその役をするように両親から言われている、と丁寧に断った。
マイクにも釘をさしといたほうがいいのかな？
「スノウ、こっち座れよ｣
ましろの手をケルヴィンが引いた。
「ぁ、うん。ありがと」
ましろは何のためらいもなく、ケルヴィンの隣に腰を下ろす。
僕はその様子を見ていたマイクの隣に座った。
「二人は知り合いだったんだ？」
マイクはましろに聞いた。
が、ケルヴィンが答える。
「夏休みにセドリックの家に遊びに行った時にな。箒で飛び回ったよな？｣
「うん。ケルヴィンのおかげで箒に乗れるようになったんだよ｣
ましろが楽しそうに答えるのを、マイクがふぅん、と聞く。
「ゲームもしたよな。爆発カードゲームとか、ゴブストーンとか」
「あ〜〜ゴブストーンは１回位勝ちたかったなぁ。どうしてケルヴィンには勝てなかったんだろう？」
「あの嫌な臭いのする液体を顔に掛けられたくないからな」
「私なんか、やるたびに最後はシャワーに行かないといけなかった。マイクはゴブストーンゲーム強い？」
ましろは黙ったままのマイクに話を振った。
「ぁ、あ〜〜〜それ程強くはないかな｣
マイクは必死に言葉を捜し出した。
ましろは、ぱぁっと笑った。
「そうなんだ？じゃ、今度やらない？セディは遊んでくれないんだよ｣
ましろは僕を恨めしげに見る。
「しょうがないだろう？君が泣きそうな顔をすると、ママが怒るんだよ｣
と言うのは、言い訳だけど。
ケルヴィンや僕が勝つと、ましろは半泣きでシャワーをしに部屋を飛び出した。
ケルヴィンはその顔も可愛いから、と相手をしてあげていたが、僕は嫌だった。
ましろにはいつも笑っていて欲しい。
「僕で良かったら、何時でも良いよ」
「良かったぁ。１回でいいから誰かに勝ちたいんだ。ぁ、でも、手加減とかナシね。ゲームは真剣勝負が面白いんだから」
マイクは頷いた。
ケルヴィンが面白そうにマイクを見る。
「マイク、スノウかなり弱いぞ。俺、手加減しても負けなかったからな」
「ケルヴィンがバカみたいに強いんでしょ？」
「まぁな。俺、ホグワーツの『ゴブストーン愛好会』のメンバーだしな」
ましろが驚いたように目を見張る。
「なにそれ………」
「ゴブストーンは魔法省の魔法スポーツ・ゲーム部に公式クラブチームがある位、人気のあるゲームだからね。
愛好会は山のようにあるんだよ」
僕はましろに説明してあげた。
ましろは、はぁ……と息を吐き、窺うようにマイクを見る。
「もしかして、マイクも愛好会のメンバー？」
マイクは困った様に頷いた。
ましろはケルヴィンを見る。
「私、勝てると思う？」
「さぁ………ムリだろうな｣
ケルヴィンの答に、ましろは肩を落とした。
「しょうがないよ。今までやった事なかったんだから。練習すればいい」
「セディ、上手くなるのに、私は一体何度シャワーを浴びに行かなくちゃならないの？」
僕は答えに詰まって手を上げた。
「いい考えがあるぞ、スノウ｣
「なに？ケルヴィン」
「最初からシャワールームで練習したらいい。相手は俺がしてやるよ」
服が汚れるから裸でな、と続ければ、ましろが呆れたような声を出す。
「全く。ケルヴィンの頭の中はかなり原始的なんだね。も少し”ホモサピエンス”に近づいたら、会話も成立するかも」
「つれないな。こう見えても結構モテるんだぜ？シンシアにマーガレット………」
「へぇ、勘違いじゃなくて？もしくは……相手が”人間”だって証拠は？確か家で犬飼ってたよね？」
ケルヴィンが天を仰いだ。
「負けた………」
「勝った！」
ましろが嬉しそうにガッツポーズした。
「セドリック、スノウってかなり毒吐くタイプだね？」
「うん。ケルヴィン限定だけどね」
二人の様子を見ながらマイクが僕にこっそり呟いた。
大体エッチな事を話し始めるケルヴィンを、ましろが窘める風で始まる。
僕とはあんな勝負にはならない。
何故って……ケルヴィンのような話はしないから。
もしケルヴィンと同じタイプの人間がいたら……いないと思うけど………同じ様になるのかも。
楽しそうにケルヴィンと話すましろを僕達は見ていた。
.