KRB夢
□12th
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まさかの事態に私の方が驚いてしまった。
当たり前だけど、征の涙はこの時初めて見た。
赤司「あれ…参ったな…」
「！…っ、あ、あか…しく…っ」
赤司「っ…すまない…最後まで冷静に話すつもりだったが…」
「どうして…っ、泣いて、るの…？」
征の頬に手を添えるようにして聞いた。
征は私の手を握って、また静かに涙を流した。
赤司「どうしてか…君の涙の理由と同じかな…？」
「！？…っ、絶対、違うよっ…」
赤司「どうしてそう言えるんだい？」
「っ…」
赤司「俺は…君とは兄妹になりたくなかったよ…」
「！…っ、わ、私みたいな、庶民とは…っ」
赤司「そういう意味じゃないさ。…血の繋がりがあるということが、問題なんだよ。…」
征はまたぎゅっと腕に力を込めて私を抱き寄せた。
私は、自分の気持ちを言いたくなった。
嫌われるかもしれない。
引かれるかもしれない。
でも、
ちゃんと向き合いたいと思ったんだ。
この現実を受け入れるためにも。
「あか、しくん…っ」
赤司「ん…？」
征は少し腕を緩め、私の顔を窺う。
涙はまだ止まってはいなかった。
「私も…っ、兄妹だと思いたく、なかった…っ。嘘だと思いたかった…っ」
赤司「…」
「私…すき、だったの…っ」
言った瞬間、また視界が狭くなった。
今までで一番強く抱きしめられた。
何が起きたのか一瞬わからなくなった。
「！？…っ、あ、かし…く」
赤司「それ以上、言わないでくれ…っ」
「！」
この時私は、自分の気持ちを言うべきではなかったと後悔した。
やっぱり、困らせるだけだったんだ。
引かれるだけだった。
けど…
どんどん強くなる征の力に、私は本気でどうしていいかわからなくなった。
「あ、赤司、くん…っ、ちょっと、痛い、よ…っ」
赤司「！…っ、すまない。…」
腕の力が弱まった。
でも、依然私を抱きしめた状態のままだった。
どうして解放してくれないの？
私の告白を拒否したんじゃないの？
そんな風に考えていた。
「…ごめん、なさい…っ、変なこと言って…」
赤司「…」
「言わない方がいいってわかってたけどっ…言わずには、いられなかった…。勝手でごめん、なさいっ…」
赤司「…勝手なんかじゃないさ。」
「…え…？」
赤司「…言ったはずだ。俺だって、同じ理由で兄妹になりたくなかったと。…」
どういう、こと…？
赤司「君の気持ちを先に言わせてしまったことを情けなく思うよ。すまない。…俺も、君のことが…好きだったんだ。一人の女性として。」
時が止まったかと思った。
頭の中が真っ白になった。
「！…っ…う、そ…」
赤司「嘘じゃないさ。好意を抱いていなきゃこんな風に抱きしめようとは思わない。…君こそ、本当に俺のことを…？」
「っ…うぅ…赤司くんは…最初からずっと…特別で…っ、他の人とは違う存在で…っ、気づいたら、恋、してた…っ」
赤司「…そうか…」
私は一呼吸おいて、ようやく少し落ち着いていられた。
自分の本当の気持ちを伝えるんだ。
今だけでもしっかりしなくちゃ。
「…今思えば、血が繋がってたから、特別に感じたのかな…？他の人とは違うって思ったのは…兄妹だったからなのかな…っ？」
赤司「…皮肉なことに、俺も同じように考えていたよ。…初めて君を見た時から、惹かれるものがあった。君も同じ気持ちだったとは正直驚いたが…互いにそのように思うのは、やはり縁があったからとは言えるのかもな。…」
「…っ、でも、ちゃんと、恋だと思ってたよ…っ。そう信じてた…っ」
赤司「俺も同じだよ。」
「っ…なん、で…っ！こんなことに…っ」
赤司「…っ、ああ…」
ぎゅっと抱きしめあった。
今度はお互いに。
涙を流しながら、きつく抱きしめあった。
「うぅっ…好き、なのに…っ！好きになって、もらえたのに…っ」
赤司「…っ…好きだよ…俺だって…」
「許されない、恋…なんでしょ…っ？」
赤司「っ…ああ。…こればかりは、許されないことだ。…俺と君は、兄と妹…」
「っ…諦めなくちゃ、いけない…？」
赤司「…ああ。…諦めなくちゃいけない。…」
「…っ、もう誰も好きになれないよっ…！」
初めて知った恋。
あまりにも辛すぎる結末だった。
赤司「…ゆづき。」
「！？…っ…」
赤司「俺を好きだと言ってくれて、本当にありがとう。…俺も、本当にゆづきのことが好きだ。でも、俺達は恋人同士にはなれない。」
見つめ合い、私の涙を指の腹で優しく拭いながら話す征。
赤司「…いつかまたきっと、他に愛する人が現れる。そう信じて…っ、お互いの気持ちを胸にしまっておこう。そして、家族愛に変えていこう。…」
征は冷静に私をなだめようとしてくれていた。
その優しさと思いやりを、踏みにじるわけにはいかない。
きっと、自分が男であり、兄であることの示しだ。
征の思いを、ちゃんと大事にしよう。
「…っ、わかった…」
赤司「…俺も、がんばるから…っ。ゆづきも、一緒に、がんばろう…っ」
「う、ん…っ」
二人で涙を流しながら抱きしめあった。
そして、今日の中で一番近い距離で見つめ合った。
赤司「…今日だけは、ゆづきを恋人と思ってもいいかい…？」
「！…っ、征…っ」
私の唇を指でなぞる征。
ドキドキしながら目をゆっくりと閉じた。
あたたかくて柔らかなものが重なり合った。
初めて好きになった人と、初めてキスをした。
私はもう、このキスを一生忘れない。
そう心の中で呟いた。
つづく