KRB夢
□12th
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次の日は部活を休んでしまった。
突然の事態を消化しきれず、ひどい頭痛と胃痛になってしまった。
それに、征と顔を合わせるのが怖かった。
お母さんは寝込む私を心配してくれたが、ロクに話もできなかった。
私が征を好きだという気持ちは知らなかったからか、私の落ち込みようは想像以上だったらしい。
その次の日は部活を休むわけにはいかなかった。
マネージャーの一人が事前に休むことを知っていたから。
みんなに迷惑をかけるわけにはいかなかった。
部活へ行くと、また胃がひどく痛んだ。
征とどんな顔で会えばいいのかわからなかった。
征も、私と同じタイミングでお父さんから話をされていたらしく、征の出方も気になっていた。
部活着に着替えて、体育館に向かう足取りはかなり重かった。
思わず視線は下に向いていた。
神様は、早速私に試練を与えた。
視界に入ったのはよく見知ったバッシュ。
恐る恐る顔を上げると、そこには征が立っていた。
「！…」
目が合うと、お互い足が止まった。
私は一瞬息ができなくなったかのような症状になった。
赤司「…体調は、もう大丈夫なのかい？」
「！？…っ…」
私は静かに頷くしかできなかった。
赤司「…父さんから話を聞いた。君も…母親から聞いたんだろ？」
「…っ…」
もう、涙が零れ落ちそうになっていた。
彼はちゃんと普通にしてくれているのに。
私は全く平常心を保てていなかった。
すると、彼は私のすぐ側に近付いてきて話を続けた。
赤司「…部活が終わったら二人で話をしたい。それまでなんとかがんばれるかい…？」
「…っ…う、ん…っ」
声を振り絞って言った。
赤司「じゃあ…また後で、必ず。…」
去り際に頭を優しくぽんっとされた。
征が何を考えているかわからなかった。
ただ、言えることは、征は必死で私に向き合ってくれた。
やはり私より精神が大人だ。
また尊敬してしまった。
征に助けられてばかりで、自分が少し情けなかった。
その日の部活をなんとか終え、着替えも済ませた時のこと。
征とどのように落ち合えばいいかと部室で悩んでいたら、征からメールが届いた。
学校からは結構離れたとある公園で落ち合おうとのことだった。
数十分後、公園にたどり着くと、ベンチに腰掛けて待つことにした。
周りには誰もいなかった。
それほど待たずして、征がやって来た。
胸が締め付けられ、胃の痛みも再開した。
赤司「待たせてしまったね。悪かった。」
「…っ」
首を横に振った。
言葉を発したくても喉の奥に何か詰まっているのかと思うほど、言葉が出なかった。
私の隣に腰掛ける征。
その距離は微妙だった。
赤司「…」
「…」
しばらく沈黙が続いた。
これまで征から色々話してくれていたから、征がこれほどまでに黙っているのは珍しかった。
私も何か気の利いたことを言いたかったけれど、その時の私には到底無理だった。
赤司「…血が繋がっていたこと、知らなかったのか…？」
「！…っ。知らなかった、よ…」
赤司「そうか。俺も一昨日初めて聞いたよ。…正直、かなり驚いた。」
驚いたのは私も同じ…だけど、征はその後どう思ったのだろうか。
聞きたいような聞きたくないようなこと。
これからどうやって接していけばいいのか、私は予想もつかなかった。
赤司「…まさか、君と俺が兄妹だなんて、な…」
「…っ」
赤司「…父さんを恨むよ。」
「！…え…」
赤司「君の母親にも、多大な迷惑をかけただろうね。聞けば、今でも父さんは君の母親には頭が上がらないそうだ。」
「…」
赤司「…君も、幼少の頃から苦労を重ねてきたんじゃないか？」
「…っ…うっ…」
赤司「…藍川…」
征は気を使ってかずっと私に話かけてくれていた。
それが痛いほどわかっていたのに、私はロクに返事もできず、相槌も打てず、うつむいて泣くのを堪えるしかできないでいた。
征もきっと、私が泣きそうなのをわかっていたんだと思う。
気付いたら視界が狭くなり、ぎゅっと抱きしめられた。
バスケ部の中では小柄な征。
今まで男の子に抱きしめられたことなんてないけど、腕はやっぱり男の子な気がした。
「うぅ…うっ…」
赤司「…どうして泣いているんだい？…」
「っ…うぅ…ひっく…っ…ご、め…っなさ…！？」
首元に冷たさを感じた。
一粒の水滴が落ちたようだった。
恐る恐る顔を上げてみると、静かに涙を流す征がいた。