頑張れエース
□意識
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
−突然だが、おれはマルコに恋している事に気付いてしまった。
「ああ、何言ってるんだ、おれ？うおぉお！！」
壁に頭を打ち付けても、この考え、気持ちは変わらなかった。
「そうだ、悩むおれは、おれじゃない！そうだ、おれはマルコが好きなんだ…男だけど」
だけど、いきなりマルコに気持ちを伝えたら、嫌われるかもしれない…。おれ、不器用だから…。
ふと、耳を澄ますと
「キュッ、キュッ」
何かを磨くような音が聞こえてきた。あれ、ジョズが部屋にいるのかな…と気付いたらジョズの部屋のドアをノックしていた。
「ジョズ、おれだけど…」
「エースか？入っていいぞ…」
相変わらず、ジョズの部屋は、きちんと整理整頓されていた。海賊に似合わずというか、何というか…
「どうした？表情が暗いぞ…また、何かあったのか？」
ジョズは、巨体に似合わず心優しい。何かと気を遣ってくれる良い奴だ。
そんなジョズに相談しても良いだろうか…。いや、悩んでも仕方ない。
「なぁ、ジョズ。笑わないでくれよ。おれ、マルコに…惚れちまったんだ！」
ピタリと鎧を拭いていた手が止まる。
「…マルコに…？」
「分からないけど、好きなんだ！」
「確かに、マルコは頭のキレも良いし、行動力や判断力もある。いわゆる大人だな。それは、好きという感情じゃなくて、一種の憧れに近い感情じゃないのか？」
「憧れ…？」
「ああ。それは、大人の男に憧れる気持ちだろう。ああいう大人になりたいという願望だろうな」
ジョズの言う事は当たっていたのかもしれない…だけど、それは違うような気がした。だったら、ジョズだって包容力あって、強いから頼りになる『大人』だし、サッチだって、場の空気を読んで和ませるし、いざという時には、隊長らしさを見せる『大人』だ。ビスタに至っては『大人』の色気ムンムンだ。
『大人』だからじゃない『マルコ』だからだ。
「違うって、マルコだからだよ。マルコが好きなんだよ」
「…理屈じゃないんだな」
ジョズは苦笑して、鎧を磨いていた布を机に置くと、改めてエースと向き合った。
「おれも、長年、海賊生活をやっているから、別に珍しい事ではないが…まあ…出来る事があれば相談に乗ろう」
何かあれば、事情を知る自分が間に入れる。そんな考えもジョズにはあった。
「そっかー、ありがとうなジョズ！悩んでる場合じゃないよな！悩むより行動だよな」
「…ああ」
「じゃあ、早速なんだけどさ、マルコとキスした時に下手だと嫌じゃん？だから、練習台になってくれよ？」
−え？ああ、そう…エースは元々、悩むようなタイプじゃない、アドバイスを間違え…たか？
と思うと同時にエースが飛び込んできた。
「ほら、減るもんじゃないし！」
「あっ、お前…ロギアだから…あっ、駄目…ん…！！」
「うーん、難しいなぁ」
「はぁ…はぁ…サ、サッチやビスタにも相談に乗ってもらったらどうだ？」
エースの瞳が、キラキラと輝く
「そっか、仲間を増やすんだな！」
そう言い残すと、エースは足早に去っていく。
一人、部屋に残ったジョズは、へたりと座りこんだ。エースの唇の感触が忘れられず、頬を赤らめていた。
「あれ…？何だ、この気持ち…」
今回の結果
ジョズ
友情 ５０→５５
愛情 ０→ ５