☆巡り逢う翼第１章☆
□第１８話―α エリュシオン
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――PHASE18―α エリュシオン――
ﾚｲｽ達やﾗｰｸ達が、大人しく事実上の軟禁に甘んじていた頃、FLAME国閣内では騒然としていた。
この国の魔王陛下が一つ大きな変化を示したからだ。
それは政治と比べれば、なんでもない程どうでもよく何にも支障を来さない。
只１６年間の不変が、何の前触れもなく起きた激変に戸惑いを禁じ得ないのだろう。
ざわめき立つ周囲をｷﾗは呆れを込めた溜息で見詰める。
たが、普段より些か落ち着かない心境は彼も同じだった。
｢騒がしい。さっさと今朝の閣議を始めろ｣
冷酷な王の一喝に因り室内は静まり返って、それからは普段通りの会議が始められた。
今日はこれという会談も面会もない為、ｷﾗは公邸にて執務を行う事にする。
王座に就いた者が、目を通さなければならない事案は膨大である。
全てに承諾のサインをするには１日は掛かってしまう。
時折彼はこうして、誰も邪魔が入らない公邸で、集中して一気に片付けるのだ。
そう、普段ならば邪魔はそう滅多矢鱈に入らない。
｢おいおい鋼鈴、影武者やってるオレの身にもなってくれよ！｣
｢……っるせー｣
集中して仕事をしたい主の意図を汲み取り、いつもなら大人しいｸﾚｽが不満気に現れる。
漫画の様にｷﾗの顔に記号を付けるなら、頭上に怒りマークが付いている事だろう。
苛立たしげに頬杖をついている。
｢うるせーも何も、お前の髪型！！オレも合わせなくちゃならねーんだぞ｣
口を尖らせて主人の眩い金髪を指差す。
背中迄垂らされていた、金色の髪はばっさりと消え失せて襟足迄切られていた。
２０cm近くカットされていて、首元もすっきりしている。
事前報告もなく突然だったのか、ｸﾚｽはまだ先日迄のｷﾗの髪型のままだった。
｢ごちゃごちゃ、るっせーなぁ…気分転換だ｣
面倒臭そうに手を扇いで払い退ける仕種をみせる。
それに対して、ｸﾚｽが長髪を高く一つに結い上げながら一蹴した。
｢嘘だな。気分転換なんて沢山あるし、冥天の嬢ちゃんが逝ってから、後ろ髪だけは一度だって切ろうとはしなかったろ｣
何もかも全部お見通しだ――そう言いたそうに一瞥する。
ｸﾚｽの腕を組む立ち振る舞いが、ｷﾗにはまるでふんぞり返っている様に映る。
舌打ちを漏らしてから盛大な溜息を吐く。
｢……気分を変えるって意味じゃ、一種のけじめも同じだろな｣
何に対するけじめなのか大凡の見当はｸﾚｽもついている。
それでも改めて、ｷﾗ自身の口から直接聞き出したかった。
真冬の朝日が書斎の窓から差し込む。
｢奴を…ﾀﾞｰｸを憎むのは止めた。ｼｴﾙはもう戻らない…とっくにわかりきってた事だ｣
輝かしい陽の光程ではないが、ｷﾗの表情は清々しく晴れやかである。
先ずそれだけの変化でもｸﾚｽを驚かす。
｢すぐに恨みは消えねーと思ってたが…案外、吹っ切れりゃそうでもねーな｣
｢鋼鈴、髪を切ったのは……｣
｢言ったろ？"全てを終わらせる"と｣
｢俺は…全てを終わらせる｣
封印された惨劇の屋敷で義弟に真実を明かした時、確かにｷﾗは実兄の問いにそう答えていた。
彼が選択した道は、復讐の達成でもなく過去との決別でも贖罪でもない――。
｢私怨にはもう走らない。王務に専念する｣
臣下や民を未来へ導く為に余生を費やすという、全く新しい選択肢だった。