☆巡り逢う翼第１章☆
□第２０話 白き悪魔
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ﾚｲｽの予感が恐ろしく的中してしまったのは、これより凡そ１週間後の事だった。
徐々に近付く文化祭と平行して、少々早めの中間テストに備える頃合いとなった時に事件は起こる。
ある日の夜も更けた頃――。
｢っ……くっ……｣
冴は度々ひっそり、こつこつと魔力錬成の練習を続けていた。
だが、魔界にいた時より上手く出来ない事に加え、大概暫くすると邪魔が入る。
｢冴ー？｣
｢きゃ…！？｣
当然ながら魔力に精通したﾗｰｸであった。
驚きに肩をびくつかせた彼女を、拗ねた口調で不満そうに見下ろす。
腕を交差させて眉をしかめるのは彼のよくある癖だ。
｢お前は人間だ。魔力を使えば身体にどんだけの負荷が掛かるか…わかんねぇんだぞ？｣
やや冷めた瞳で窘める視線の先には、不安定な回転を繰り返す半透明の球体。
金色の色合いはどことなく、神々しさと不気味さが入り混じっている。
ｼｴﾙが体現せし色調を忌々しげに睨む。
｢ﾗｰｸ…？｣
冴が不安そうに呼ぶが返事はない。
彼がゆっくりと近付いてそっと指に触れる。
すると、僅かに硝子が砕け散る様な音を立てて消えた。
｢こんだけ脆い出来で苦戦してん様なら、やっぱ人間が関わるべきじゃねぇ行いだ｣
少し呆れた物言いは、冴にはどことなく安堵している様にも聞こえた。
だが付け加えた言葉は冷たい。
｢それに…この色なら、尚更滅多矢鱈に使うもんじゃねぇ｣
いつになく厳しい表情は自然と冴に疑問を抱かせる。
｢なんで……？｣
そう間を置かずして不意に問われた為に、ﾗｰｸの顔付きは感情そのままに表される。
自身の掌を汚らわしげに見詰めて返した。
｢その黄金色は……ｼｴﾙと同じだ｣
"鬼天の瞳の色と並ぶ程珍しいその色は、１５年経つ今も未だに有名な話だ"と、補足する。
ﾃﾞｰﾓﾝの二つ名が出てきて冴の脳裏に過るのは、あの特徴的な紅瞳とーー……。
……ーー先日の意味深長な夢。
｢あ、あのね……｣
冴が意を決して明かそうとした時だった。
外の遠方より大きな爆発音がしたのは……。
｢きゃぁっ…！？｣
｢なんだっ！？｣
悍ましい重低音が地響きとなって、かたかたと家具を揺らす。
冴は驚きで頭を両手で抱えその場にしゃがみ込む。
ﾗｰｸに至っては彼女より優れた聴力らしく、耳鳴りに襲われ苛立たしげに手で耳を押さえていた。
｢くそっ…!思った以上に早く動き出しやがったな……｣
苦虫を噛み潰した表情で急いで、冴の腕を掴み連れ出そうとする。
しかし外には既に新たな敵が仕向けられていた。