☆巡り逢う翼第１章☆
□第３話 愛憎、そして……
15ﾍﾟｰｼﾞ/15ﾍﾟｰｼﾞ
そんなの…言われなくても、解ってるさ…！！
ｶﾚﾝにそれほどにまで憎しみを、増幅させた理由も…。
ﾚｲｽに苦しい思いをさせてまで、魔王様が忌まわしい役回りをさせた理由も…！
それら全ての元凶が、何だって事も…！！
｢ねぇ…？｣
ｶﾚﾝはﾗｰｸが肯定する様に話し掛け、答えを出すよう促す。
｢……俺、だよ…｣
待ってましたと言わんばかりに、ｶﾚﾝは口角を上げ鋭い視線のまま微笑む。
｢なんだ。解ってんじゃん…｣
｢あぁ、そうさ…！俺が…俺がっ…！！｣
ｶﾚﾝは黙ってﾗｰｸの言葉に耳を傾ける。
一方ﾗｰｸは胸につっかえた何かを、吐き捨てるかの様に、一気にまくし立てた。
｢俺が掟を破りさえしなければ…魔王様を裏切りさえしなければ、こんな事にはならなかった！｣
欄干から降りそれを背にしゃがみ込む。
彼の表情は悲しさから今にも、大粒の涙が零れ落ちそうになっていた。
｢全ての元凶は、この俺だよ…！でも……！！｣
終わり際の否定的な言葉に、ｶﾚﾝは片眉を吊り上げ、怪訝な顔をする。
するとﾗｰｸは勢いよくｶﾚﾝを見上げ、涙を堪えながら口を開く。
ﾗｰｸの瞳は薄く、そして赤くなっていた。
｢縦えこんな俺でも…！冴の傍で生きたいと思う事は、冴を"護る"のが俺であり続けたいと願う心は…あんた達が何と言おうと変わりはしない！！｣
今度はｶﾚﾝが驚愕の表情で目を見開いた。
ﾗｰｸに出会ってこのかた一度たりとも、耳にした事が無かった…。
生まれて初めて彼の口から聞く"生きたい"という言葉。
魔界では考えられなかった言葉だった。
ﾗｰｸの真っ直ぐに見詰める瞳にも嘘偽りの気配は無く、どれほど強い想いなのかもよく分かる。
それと同時にいかに"瀧本 冴"という存在が、ﾗｰｸの中で大きいのかもｶﾚﾝには重々伝わった。
ｶﾚﾝ･ｱﾝｶｰｽ個人としてはまだこの時点なら、理解する余地はあったのかもしれない。
しかし、公人としてのｶﾚﾝ･ｱﾝｶｰｽ……―裏切り者を始末する者としては、ここで身を引く訳にはいかない。
｢…OK、解ったよ……｣
ｶﾚﾝはゆっくり瞼を閉じ、静かに数度深呼吸をした。
ﾗｰｸも静かに立ち上がり、じっとｶﾚﾝを見詰める。
閉じていた瞼をゆっくり開くと、仕舞っていた翼を広げ舞い上がり、きりっとした瞳でｶﾚﾝは見詰めた。
ﾗｰｸの付近では一瞬天を目指す様な、強い風が吹き上がる。
強い風が起こった事で、ﾗｰｸの部屋の窓が小さく振動で震えた。
彼女の瞳もまたﾗｰｸとは違う理由で、強い決意を物語っていた。
｢貴方の答えはもう充分解ったよ…そっちもそっちなら、こっちもこっちさ。金輪際一切…容赦しないんだから！！｣
ｶﾚﾝはなるべく、切り替えて考える事にした。
わたしが殺すのは、ﾗｰｸじゃない。
彼をこんな風にまで、陥れた人間…。
憎み忌むべきは、あの人間の女だ……！！
それにわたしが処分するﾗｰｸは、公人であり反逆者でもある…特務隊隊長兼第二王位継承者としての、ﾗｰｸ･ｱｸｾｽ･ﾀﾞｰｸ第二王子。
一個人としてのﾗｰｸ･ｱｸｾｽ･ﾀﾞｰｸじゃない…。
｢ﾚｲｽ…お姉ちゃんはちゃんと、約束は守るよ……｣
ぽつりとｶﾚﾝは呟き改めて完璧にまでは出来なくとも、最大限に個人的な想いは殺し任務に全うするよう、努める決意を固める。
｢あぁ…いいぜ。だって裏切り者の俺なんかに、手加減なんていらねぇだろ？｣
ﾗｰｸも遂に決意を固めたらしく、自ら容赦される事を拒む。
｢えぇ…そうね。でも生憎今夜は貴方達を殺りに来たんじゃなくて、わたしが始末しに行くからって…伝えに来ただけ｣
本人も不知不識のうちに、本来の口調に戻っていた。
先程まで剥き出していた突き刺す様な敵意も消え、落ち着いたかの様にトーンダウンしていた。
｢これが最期だから…｣
ｶﾚﾝはそっとﾗｰｸに近付くと、壊れ物を扱う様に優しく触れ口付けをする。
ﾗｰｸはｶﾚﾝからの最初で最後の、キスを受け入れ瞼を閉じる。
しかし彼なりのけじめなのか、自らｶﾚﾝに触れようとはしなかった。
ｶﾚﾝはﾗｰｸから静かに離れると、少し可笑しそうに微笑む。
微笑んだ彼女は哀しいくらいに、あまりにも儚過ぎていた。
｢キスは受け入れて何？その微妙なけじめ…ふふっ、ﾗｰｸって昔から変に律儀だよね…？｣
｢なんだそりゃ？俺は何があろうと俺だよ…｣
暫く沈黙が続くとｶﾚﾝは意を決した様に、無言でﾗｰｸの前から姿を消した。
ﾗｰｸも黙ってｶﾚﾝが消えた夜空を、見詰め続ける。
｢……じゃあな、ｶﾚﾝ…｣
そう呟くとﾗｰｸは歩き出し、薄暗い部屋へ戻る。
共有した彼等にとっては僅かな"時"と夜空は、相変わらず美しいままで…。
縦え心に背いた決意だとしても、両者はそれぞれの護るものの為に、哀しい決別をする。
時刻は既に日を跨ぎ、午前２時を示していた。
第３話 ｆｉｎ．