☆巡り逢う翼第１章☆
□第６話 暁と黄昏と―暁編―
15ﾍﾟｰｼﾞ/15ﾍﾟｰｼﾞ
聞き逃しがないようﾗｰｸが腰を落とす。
それから、ソファに座る夫妻とテーブルを挟んで、向かい側の彼は胡座をかく。
ｳﾞｨﾙﾍﾙﾑは扉近くで立ち尽くす、ｴｲﾐｰの隣へ無言で場所を変える。
夫妻は互いから見詰め合うと、一呼吸入れて口を開いた。
夫妻の悲しそうに暗い表情は、ﾗｰｸの眉を顰させる。
｢ｴｲﾐｰさんは、時空とやらを司るんでしたっけ？｣
先に声を掛けたのはエリの母だった。
優しげに問い掛ける相手へ、沈黙するｴｲﾐｰは首を上下に小さく動かすだけ。
人間に慣れていないのか、自身から積極的に話し掛けようとはしない。
そんな彼女へエリの母は微笑んで返す。
｢そう…だからあれを知っているのね…｣
含みを残す言い方がﾗｰｸは無性に引っ掛かった。
ゆったりとした口調のまま、エリの母は意を決した選択を取る。
｢……今から言う事は冴ちゃんにも伝えてないし、これからも本人には絶対伝えないでね？｣
何を指して話しているのか、エリには直ぐに思い当たる。
反論しようと立ち上がって声を荒げた。
｢待ってお母さん！！悪魔のこいつらにそれは…！！｣
物分かりが良いﾗｰｸとｳﾞｨﾙﾍﾙﾑには、エリの発言だけで予想がついた。
確認を求める様にじっとﾗｰｸがエリを見詰め問う。
｢以前にも瀧本の周りで悪魔が何かしたのか？｣
ﾗｰｸの言葉が今は感情的になっている、エリの導火線に火を点けてしまった。
何も知らなくともおかしくないと分かっていても、彼女は憤りを抑え切れない。
｢『何かしたのか？』ですって…？したのかも何も、貴方と同じ悪魔が冴の両親を――！！｣
｢エリっ！｣
凄まじい剣幕で憤怒する娘を、すかさず父が名前を呼び諭す。
言葉は途中で止めたものの、彼女は悔し涙を浮かべて父を見遣る。
それだけで、もうﾗｰｸには見当がついていた。
軍ナンバーワンである自身の、承知する内容の範疇に入っていなかった事が、ﾗｰｸも愕然としてショックを隠しきれない。
｢ｴｲﾐｰ、隠し事とはこれか？｣
事の成り行きを見ながら、小声でｳﾞｨﾙﾍﾙﾑがｴｲﾐｰへ問い合わす。
自身が知り続け、主に明けるか迷っていた事実に、彼女は項垂れながら答えた。
｢……両親を殺された同胞だと、姫君が知るのも最早時間の問題ですから……｣
項垂れていた姿勢から、呟きながら彼女はゆっくり顔を上げる。
切なげにする顔を上げた先には、衝撃的新事実に激しく動揺するﾗｰｸの姿。
動揺に揺らす瞳は、正直に『信じられない』と、彼の気持ちを象徴している。
｢マスターは何でも背負い込み、ご自分を追い詰めがちになりやすい性格の方です｣
｢あぁ…｣
｢きっと姫君に拒絶されたら、ご自身を責め苛むでしょう…｣
これ以降、兄妹はどちらからも口を開く事はなく、再び成り行きに目を向ける。
その頃ﾗｰｸは懇願する様な目付きで、夫妻へと事の説明を求めていた。
｢生憎彼女が言った事を、情けないが俺は知らない。だから詳細を教えてくれ｣
ﾗｰｸの求めにエリの母は優しく微笑み、父は頷いて柔和な目付きで細める。
｢こちらもそのつもりだよ。でも、君が責任を感じる事ではないよ｣
夫妻なりにﾗｰｸを気遣っているのだろう｡
その気持ちはﾗｰｸも心の荷が軽くなり有り難いが、言葉に甘えるのは自身の公人としての自覚が許さない。
なにより、彼の直感が"知るべきだ"と強く主張していた。
髪をさらりと揺らし首を左右に振る。
｢俺は王族の誇り高き悪魔だ。纏める立場の奴は下の行動を把握する責任がある｣
直向きで力強い眼差しが王族の威厳を漂わす。
先程ｴｲﾐｰに向けた威圧からの緊迫感とはまた違った緊迫感、しかもそれとは比べものにならない程の凄まじさ。
見た事のない、ﾗｰｸの表情と慣れない雰囲気に、エリ達一家は圧倒される。
｢……兄様にだけ教えてあげます｣
主が堅い信念を窺わせる焦げ茶色の瞳を見せる中、ｴｲﾐｰはぽつりと兄へ呟いた。
前触れもないながらも、ｳﾞｨﾙﾍﾙﾑは黙って視線だけ送る。
｢もしこの事件を掘り起こす様な事があれば……それはまだマスターが"彼―か―の間"にいた頃の、封じられし記憶に近付く事を示します｣
第６話 ｆｉｎ．