☆巡り逢う翼第１章☆
□第１０話 孤独の王
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｢何も知らねえ女が……しゃしゃってんじゃねーよ！｣
｢しゃ…しゃしゃってやるわよいくらでも！！貴方この国の王様なんでしょう！？｣
一度は気圧されるも、負けじと冴は言い返す。
｢王様なら王様らしく、大人しくお医者様呼んでもらいなさいよ！！大変な病気だったらどうすんの！？｣
｢ケホッ、ケホッ…それが何も知らねえくせに余計なお世話だっつーんだよ…！！｣
次第と喧嘩腰になっていく二人に、思わず静観するｴｲﾐｰが溜息を零す。
同時にこうしてｷﾗが誰かと言い争う、久々の光景に若干安堵感を抱く。
｢とにかく……俺のことは……！！｣
感情を高ぶらせたせいだろうか。
再びｷﾗの視界はぐらりと揺らいで体のバランスを崩した。
｢ｷﾗさん！！｣
咄嗟に冴が両手を差し出し、ベッドから落ちるのなんとか防ぐ。
だがやはり大の大人は重たい。
｢くっ…｣
｢はあ、はあ……退―ど―け……｣
病を移さぬ為ｷﾗが煩わしそうにして突き放そうとする。
乱れた吐息はすっかり熱を帯びている。
だが強い寒気が体を震わせ、朦朧とする意識では上手く力が入らない。
結局力尽きずるりと冴に体を預けてしまう。
ｷﾗの鼻を掠めるのは、しつこくない甘さの香水。
香りは荒んだ彼の心に、束の間の穏やかな安らぎを与えてくれる。
鎖骨辺りに埋めたｷﾗの額は平熱が低い冴には、まるでホッカイロを当てられている感じだ。
｢瀧本様…ここは陛下に従いましょう。陛下を横に出来ますか？｣
戸惑う冴を見兼ねたｴｲﾐｰがそっと助け舟を出す。
｢横にはなんとか出来るけど……でも誰にも言わなくて、ホントに良いの？｣
心配で堪らない冴にはまだ躊躇いが。
それをｴｲﾐｰが落ち着いて宥める。
｢王とは臣下との信頼も重要ですが、同時に身を護る為に謀反を事前に、摘まなければならないものなのですよ｣
｢む、ほん…？ごめん、流石にちょっと難しいかも……｣
ｷﾗを横にしながら、丁寧な言葉遣いに首を捻った。
｢謀―たばか―る……裏切り……とでも申しましょうか？｣
｢そんな……｣
｢陛下もマスター同様、周りからは恐れられておられます。残念ながら、これが陛下を取り巻く現実なのです｣
｢この人に……仲間はいないのかな？｣
ベッドに横たわり布団を掛けられ、今のｷﾗは静かな寝息を立てている。
とはいえ、表情はどことなく苦しそう。
彼の白い手を両手で包み込んだ冴は、自身に今出来る事を必死に探す。
｢そうだ、浴室のタオルで…｣
はっと思い付いた冴が小走りで浴室へ向かう。
そこで、蛇口から水を出して存在するタオルで最も小さいタオルを濡らす。
また小走りに戻り、前髪を分けたら優しく濡れタオルを乗せた。
額が冷やされ幾分楽になったのか、先よりｷﾗの表情が和らいだ。
それを見たｴｲﾐｰが小さく笑みを見せる。
｢ふふふ、この光景をマスターが見たら、さぞや妬かれるでしょうね｣
｢えっ？なんでﾗｰｸが焼き餅？｣
再びｷﾗの手を握りながら冴はｴｲﾐｰの方へと振り向く。
だが口元に孤を描くだけで答えてくれない。
時はどんどん流れ気付けば宵闇が訪れていた。
ｴｲﾐｰが気を利かせようと黙って蝋燭を持ち上げる。
｢ありがとう、ｴｲﾐｰさん。でも危ないからあたしがやるよ｣
朗笑で冴は火を点ける事を申し出る。
｢申し訳ございません。これが終わりましたら、瀧本様もお休み下さいませ｣
眉尻を下げたｴｲﾐｰが一礼後顔を上げる。