☆巡り逢う翼第１章☆
□第１５話 魔ならざる鬼
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得体の知れない、不気味さを醸し出しながら彼は唇を歪んだ曲線で結ぶ。
｢お前等、外に出るぞ｣
突然告げられた指示にｸﾗｯﾄは非常に解せない反応を見せる。
しかし、そそくさと彼等が窓から飛び出すものだから、反論の機会を失ってしまう。
すると直後に、物凄いスピードで"彼"が王達の後を追い掛けた。
"彼"の無言で振り翳す、やや厚みのある刀が薄気味悪い黒光りを俄かに放つ。
既に察知していたようで、ｷﾗの後に続いていたｸﾚｽが真っ先に動き出す。
｢させねーっての！｣
狂喜する様を見せるｸﾚｽは、体を反転させると同時に"彼"の攻撃を、ありふれた剣１本で受け止める。
｢そらそらあっ！漸くお出ましなんだろぉっ！？｣
弾みをつけて跳ね返された"彼"は数歩よろめく。
その隙を突いてｸﾚｽは幾度となく剣戟を繰り広げた。
絶えず行われる攻撃に"彼"も防戦一方となってしまう。
だがそこにあった表情は苦痛ではなく、それさえも座興の一つに過ぎない、とでも言いたげに微笑んでいる。
｢久々に表の肉体使っておいて…この程度か！？なぁ、闇天に侍りし破壊者…ﾙｰｽ！｣
"光"と意味する呼び名に、"彼"は皮肉めいた嘲笑を浮かべる。
やっとの事で上げた顔は、ﾗｰｸの顔そのままでｷﾗ達を蔑み嘲笑っていた。
｢……光と闇は対を成すもの。表が闇なら裏のオレ様は光ってか？はっ、茶番だな｣
｢ｸﾚｽ！！離れろっ！！！｣
普段では考えられない主の叫び声に、思わずギョッとして振り返る。
丁度そこへ玄関から外に出たｸﾗｯﾄが現場に居合わせた。
慌ててｷﾗがｸﾚｽの前に出た、次の瞬間先程迄いた場所にﾙｰｽの姿が無い。
代わりに、ｷﾗ達のすぐ後ろに刀を構えて佇んでいた。
｢……ん？おっかしいな｣
｢くぁっ…！｣
始めこそ見下した微笑みでいたが、確信していた感触に違和感があったのか訝る。
それとほぼ同時に体中、軽い切り傷に見舞われたｷﾗが片膝を着く。
｢鋼鈴！！｣
ｸﾚｽが慌てて駆け寄った。
あちこち服は破れ、傷痕に沿ってうっすらと血が滲んでさえいる。
どうやらﾙｰｽという男の感覚では、これが跡形もなく切り刻まれるつもりだったらしい。
｢さして、加減しちゃいないんだがなぁ〜｣
起きる筈の結果でない事に疑わしく思いながら、振り返ってｷﾗとｸﾚｽを見下ろす。
何故ｷﾗが、軽傷で済んだのかというと間に割って行った際、ほぼ同時に防御魔法を展開したからである。
でなければﾙｰｽとやらの予測通り、今頃木っ端微塵に切り刻まれていた。
とはいえ安堵するのも束の間で、何歩か足を進めた彼が近付いて来る。
｢下僕が守るべき主人に庇われるたぁ…屈辱通り越して無様なもんダナ｣
おどけた口振りで侮蔑に口元を歪ます。
簡単な素振りを数度繰り返してから、最後に刃先を見上げるｸﾚｽの額へと向ける。
｢どうだ？為す術もなく主を切り刻まれた感想は…｣
くすくすと卑しく笑う彼へ、負けず劣らずの嘲笑でｸﾚｽが返す。
それがﾙｰｽには奇怪であり不快でならない。
｢切り刻む？寝言ホザいてんじゃねぇよ。オレのご主人サマは見ての通り…ピンピンだぜ？｣
挑発に乗ったﾙｰｽが素早く刀を振り翳す。
そこを遅れぬ速さで駆け出したｸﾗｯﾄが庇い立つ。
｢インヴィジブル・エッジ！｣
名前を唱えたと重なってｸﾗｯﾄがﾙｰｽの、頭上から振り下ろされる攻撃を受け止めた。
魔法の名称通り不可視の武器で刀を防ぐ。
だが、ｸﾗｯﾄは思っていた以上に苦戦していた。
実弟のｷﾗに引けを取らない程の馬鹿力。