うたかたの幸いをこの手に
□ありのままの季節で
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｢確かに、それはヒロが悪いね｣
どうやら浩人はエアコンが無いからといって勉強もせず、それを注意した物の怪を暑苦しいと非難して追い出したらしい。
｢だろー。
兄貴としてここはバシッと言うべきだ｣
兄としてと言われても、双子なんだけど……。
二人そろって叱られることはあっても、叱る経験はないかもしれない。
｢でも、俺、そういうの慣れてないよ。
じい様や昌親兄さんに直談判した方が賢明だと思う｣
｢いや、おまえがやるべきだ｣
物の怪の口元がニヤリと笑みを浮かべる。
｢なんでさ？
また無意識に甘やかしちゃうかもよ。
うまくいくとは思えないけどなぁ｣
彼の思考についていけなくて、戸惑ってしまう。
なんで俺がわざわざ……。
｢それでもだ。
自覚してないのか？｣
｢だから何を？｣
｢浩人もおまえに弱いんだよ｣
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ちょうど今日は浩人に勉強を教える日。
６月の定期テスト以来、俺はじい様に彼の家庭教師の任を受けた。
家庭教師というと大袈裟に聞こえるけど、実際には勉強をサボらないよう監視することが目的だと思う。
｢あーつーいぃー｣
｢さっきから手が動いてないよ、ヒロ｣
無駄だと分かっていても、一応注意する。
本当に無駄だ。
ぼふっと音がしてベッドが軋む音……。
読んでいた本から顔を上げると、大の字に寝転ぶ浩人がいた。
｢ちょっと休憩するから。
３０分くらいしたら起こしてよ｣
勉強し始めて１５分で３０分の休憩をとるやつがあるか！
心の中では憤慨しつつも、横になった彼の側にピッタリと身を寄せた。
｢じゃあ、俺もちょっと休憩｣
そのまま目をつむる。
夏なのに、あえてお互いの体温を感じる距離に身を横たえたのは、それでも浩人が拒まないという自信があったから。
しばらくの間、ゆっくりとした二人分の息遣いが部屋を満たす。
そして、俺はおもむろに切り出した。
｢ヒロ……、もし、暑くて勉強ができないんなら、
俺……、じい様に頼んであげてもいいよ。
だって、いつまでもこんなんじゃはかどらないだろ？｣
｢本当！？
いいの？ そんなことが通るの？｣
彼は身を起こして、詰め寄った。
顔と顔が近くなる。
俺は安心させるような笑顔を向けた。
｢ヒロはじい様の後継なんだから。
ちゃんと勉強に集中できる環境を作った方がいいと思うんだ。
暑いとやる気がなくなるっていうのはよくわかるし……。
大丈夫、きっとなんとかなるよ｣
｢さすが、昌！
この恩は忘れないよー！｣
ぎゅうっと後ろから抱きしめられる。
そろそろこんなことをするような年じゃないと思う。
浩人は無邪気に喜んでいる。
でも、ここからが本番。
純粋に喜んでくれている彼に良心が痛まないわけではない。
ヒロ……、ごめん。
俺、ちょっと卑怯だ……。