ss
□二
7ﾍﾟｰｼﾞ/18ﾍﾟｰｼﾞ
07
「壱真選組なのカヨ!？」
「俺といるんだからそうに決まってらァ」
「他に友達いないもんネ」
「お前より多いでさァ」
「あり得ないアル。まさかこいつの手下アルか!？」
「それはないよ。さすがに私も沖田君の下で働こうとは思えないね」
「斎藤あとで覚えてろィ」
「ププッ振られてヤンノーダッセー」
「しかし神楽はよく食べるね」
「ただ飯にありつけるときは遠慮なく食えっていわれてるネ!!おかわり!!!」
まじで遠慮ない。
お財布の中の札で足りるか真剣に不安になってきた。でもまあ美味しそうに食べているならいいかな、と口元が緩む。それを見た神楽が、綺麗な青い双眸を開いて、ぽかんといった。
「お前、ほんとに男アルか？」
「ご飯粒ついているよ。失礼だな、女に見える？」
口元についたご飯粒をとり、食べてくすりと笑えば顔を赤くした。可愛らしいことこのうえない。
「今のその格好だったらどう見ても女だろィ。つうか口説くなよ」
「こんなに可愛らしい子、私の食指が動かないわけないでしょっだ!」
ぼかっと頭を叩かれる。ファミレスに入った私たちは、なぜか私と沖田君、私の前に神楽という配置で喋っていた。神楽の前には山積みの空の皿がある。
「叩かないでくださいよ君とは違って頭脳派なのに」
「嘘こけばりばりの行動派じゃねーかィ」
「壱って強いアルか？」
「沖田君より強いよ」
「俺より弱ぇ」
「どっちネ」
「私のほうが強いですよ」
「真剣だったらだろィ。竹刀なら俺のが強ェ」
「認めません。なら稽古場で何回も君を潰してる私の功績はどうなるんですか？」
「あれは俺が手抜いてやってるんでさァ」
「ああ？それはちょっとだめですよねえ沖田君？帰ったら土方君とぶちのめして差し上げます」
「上等でさァ返り討ちにしてやりやす」
「決着つかないアル。サド、私と壱だったらどっちが強いネ？」
こんな可愛い子と何度もバトってたのか。ますます許せないと思いつつ、沖田君を見やる。
おそらく神楽は夜兎。なら彼女より強くなりたいと思うのは普通だろう。
そのときふとさっきの男を思い出す。桃色の髪は夜兎の特徴の一つだ。でも、夜兎は確か人数が多くはないはず。
――気のせいか。
彼はパフェをパクリと食べてから、一言いった。
「斎藤」
「マジでか!!!」
「嘘でしょう。いえ、嘘というより私が帯刀していてようやく匹敵するくらいでは？」
「おめーが全快で刀付き、チャイナが全快で傘なしならおめーの勝ちだと思いやす」
「今度やろうヨ壱!!」
「私はフェミニストだからね、敵じゃない女の子は斬れないよ。
――ねえ神楽。答えたくなかったら答えなくていいんだけれど、聞いてもいいかな？」
恐らく四杯目になるご飯をかっこむ彼女を見れば、きょとんと視線がぶつかる。本当に綺麗な瞳だ。
「君は、夜兎？」
.