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□蛇眼の武王と翼持つ者の邂逅
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「…貴様…俺の弟を愚弄する気か」
「真実の側面を言ったまでだ。実際彼…ガラハッドが起こした歪みは酷く大きい」
そして“彼”の名を捉え、いよいよ顔を顰める。
「一方的な軍事行為で、シルディアだけでなくエルフの里まで侵攻した。
最後には機械皇帝とまでなった彼の末路を忘れたのかい？」
「＿＿それ以上弟を愚弄するな！！」
怒声で言葉を封じ、カイネルは剣を抜こうとした。
「＿＿な！？」
＿＿＿剣がない！？
カイネルは腰元をまさぐるが、求めるものは何も無かった。
黒い穴に引き込まれる際にもしっかりと握っていたのに関わらず、求めたそれは消失していた。
「君の探す物はここにはない」
少年の冷静な指摘に、カイネルは視線だけを彼に向ける。
「あったとしても、この空間では意味を為さない」
カイネルは彼を睨んだ。だが少年は敵意を感じさせず、温度の低い瞳で彼を見つめ返すだけだった。
やがて怒気を抑え、カイネルはその少年に訊ねた。
「……ここはどこだ」
「ここはアストラル界。君がいた世界とエルデを繋ぐもう一つの世界。世界の傷や、次元の狭間。カオスゲートと呼ぶ者もいる」
「何が狙いだ？ 俺の命か？」
「僕はここで世界を監視するのが役目だ。その点から見ると君の生死にはさほど興味はない。
しかし折角会えたことだ。少し質問をしよう」
少年は淡々とした口調と、僅かに高揚したような口調を混ぜ合わせながらカイネルに問うた。
「君は絶対的な運命が存在すると信じるかい？」