科学者の持論
□第伍話
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平穏な朝
差し込む光
そんな中で目覚めれば誰だって気分が良いもの。
しかし・・・
この女
坂井ルナだけは、酷く不機嫌な顔をしていた。
本を読んでいてそのまま眠ってしまったのだろう、近くに落ちていた眼鏡を取り上げ、掛ける。
鬱陶しそうに前髪を掻き上げたところで、怒鳴り声が聞こえた。
「じゃかァしァっ！！！」
ガッシャーーーーン！！！
「・・・・・・・・・・・・・もっと、年寄りを労わって欲しいものだがな・・・」
ボソリと呟き、彼女は白衣を纏う。
下駄をからころと鳴らしながら、研究室に向った。
†
「・・・何事だ？」
「おぉルナ！あんたもコイツになんか言うたれ！！」
「・・・マユリも、ひよ里をからかうのは止めろ・・・」
「あァ、ルナ。起きたんだネ」
寝ぼけ眼で出てきた喜助も巻き込み、騒ぎは大きくなる。
「喜助、それはなんだ？」
「お、姉さん！おはようございます」
「あぁおはよう。で、それはなんだ」
彼の担いでいた物を指差せば、新しい義骸の試作品だという。
「今朝、平子サンから聞いたんスけどね、流魂街の住人が次々に“消えて”るらしいんスよ。
あれは、人も形を保てなくなって魂魄が消えるんじゃないか、って」
「・・・ほう」
「仮にそれが本当だとすれば、分解しかけた魂魄をもう一度人型の器に入れれば、魂魄は消えずに済むんじゃないかと思って。
その器を義骸技術を転用して作ろうとしてるトコっス」
「・・・・・・」
ふむ、と考えているところに、浦原に要請が入った。
「そういう訳なんで、ひよ理サン行ってください」
浦原がそれを諌める様
マユリが阿近から実験用具を受け取るところ。
日常が、崩れていく――――――
「緊急招集！緊急招集！
各隊隊長は即時一番隊隊舎に集合願います！！
九番隊に異常事態！―――――――――――――」
†
ヒラ・・・ヒラ・・・
「地獄・・・蝶・・・？」
「・・・なんだネ。ソレは」
「・・・任務のようだな。年寄りを労われと言っておるのに・・・」
いつもと同じ、飄々として言う、ルナ・・・
「ルナ。本当のことを言うんだヨ！任務の内容はなんだネ！！」
「・・・落ち着け、マユリ」
彼女は溜息を吐いた。
長々と、深く。
「虚退治さ。
嘘偽りなく、本当に」
「・・・このタイミングで？」
目を細める彼に、ルナは頷く。
「マユリ。少し長く現世にいることになりそうだ。
・・・これから起きることは予想できるが、お前に言うことは出来ない。
しっかりやれ、涅三席。
今この隊にいるのは、浦原とお前だけだ。
できるだけ早く戻る。それまで、研究を怠るな」
それだけを言い、彼女は自室に引っ込んだ。
「・・・なんなんだヨ！！！！！！」
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