きっともう、好きじゃ足りないくらい。
□秘密の足音
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信男は革ジャンに袖を通し、バイクのキーを乱暴に掴んだ。
玄関に向かう信男を貴士が懇親の力で引き留めた。
「のぶくんっ、やめて！」
貴士は、砂金に話を付けようとする信男の腕にしがみ付く。
「じゃぁ、どうすんだよ！え！？お前、そいつにキツく言えんのか！」
「それはっ、…」
息が荒い二人。信男も気が気じゃないようだ。
「だけど、ぼ、暴力は、やっぱりダメだよ…」
俯く貴士。その言葉に信男は我に返った。
静まる玄関。ドアノブから手を話す信男。
「なら、そいつに電話かけろ」
「えっ」
「暴力はダメなんだろ。多分 俺、そいつの顔見たら 手え出ちまう。会って話せねえなら、今ここで電話かけてカタつける。貴士、そいつの番号知ってるか？」
「うん…職場の人だからね…」
貴士は携帯を取り出し、今は見たくない名前に電話をかけた。携帯が信男の手に渡る。
「砂金、か…」
ワンコール、ツーコール、スリーコールの途中で電話は砂金へ繋がった。
信男が声を発しようとした矢先、電話の向こうから砂金の陽気な声が響く。
《お、意外に早かったなあ、貴士さん。俺さ、丁度シャワー浴びた所だったから。今からでもアンタ抱けるよ》
「おい、てめぇ、」
信男の声はこれまで以上に低くドスの利いた声だった。信男の声に気づいたのか、砂金は
《……ああ、分かった。アンタがのぶくん？》
砂金は続けた。
《その節はどうも、お世話になりました》
笑う砂金に信男は苛立ちを覚える。
「こっちは世話になった覚えなんざねえんだよ、それよりてめぇ、俺の貴士に手出したみてぇじゃねーか、」
《ま。手っつうか、口だけど》
全く砂金はふざけていた。
「ふざけんのも大概にしろ、今度貴士に何かしたら、二度とその面下げて外歩けねぇようにしてやる」
《なにそれ。まじ怖え〜》
信男は低く
「分かったな、肝に命じておけ」
砂金はまるでこの状況を楽しんでいるかのように答えた。
《はいはい、おっけー。じゃあ 俺 髪乾かさないとだから切んね〜》
「なっ、てめっ」
ブツッ…ツー、ツー、ツー…
ふざけた電話は切れた。
心配そうに見つめる貴士。
「話、ついた？」
信男はやりきれない表情だった。
「いや、どうだろうな」
ため息をつく信男に貴士は謝った。
「ごめんね、のぶくん…」
「え…」
「こんなことになったのは俺のせいだよね、俺、これから警戒心持って過ごすよ、いやっ、今までが警戒心なかったってわけではないんだけど、だけど！」
信男は貴士を引き寄せた。
「う、わっ！」
「大丈夫、」
「え、」
抱きしめながら言った。
「大丈夫だから、俺が必ずお前を守るから」
「ん」
きつく抱きしめあう二人だが
秘密の足音はもうすぐに。