0-3外伝
□緋藤颯は静かに暮らしたい
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甘酒を飲んだ後、今度こそおみくじを結びに行く。
するとそこにはまたよく知る人物が居た。
「おい、チンタラしてっと置いてくぞ」
「何言ってんの。御影が早いの」
「もっと楽しむべき」
何てタイミングだ。今度は七瀬川と萩村だ。
あいつらよりは話が分かりそうだが、あんまり面倒にしたくない。
「う、閏海!!何か食べたくないか？」
「ど、どうしたんですか先生…さっきから」
閏海は、何か恥ずかしそうにもじもじと言った。
「いや、お腹空いたなと思っただけだ」
「そ、そうですか…」
とりあえず何かを食べる事に決定。
閏海の希望もあり、近くにあったクレープの屋台で買うことに決定した。
屋台に近づくと、元気のいいおじさんが店番をしていた。
「よう、カップルさんかい!!サービスで安くしてやる!!」
「せ、せんせ。聞きました？」
嬉しそうに目を輝かせてこっちを見る閏海。お世辞だ。
クレープを受け取ると、閏海はとても嬉しそうに俺を見ていた。
さっきのお世辞が大分嬉しいらしい。
「私達カップルですって、センセ!!はむっ」
そう言ってクレープに噛み付く。
「私、すっごい気分がいいです」
着物の袖をひらひらなびかせる。
「はぁ……」
一方で俺は溜息をつく。
けっこう疲れる。
ここまで来たら、もはや知り合いと遭遇しそうな勢いだ。
「…クリームついてるぞ」
閏海の口についていたクリームを拭ってやる。
「私も先生のクリーム拭いましょうか？」
「遠慮しておく」
その言い方は破廉恥だ!!
という最低な考えは心の中にしまっておくことにする。
そして、やっとおみくじを結べる。
知り合いが居る気も無い。
「ふぅ…疲れたな…」
※
「何だろ…今日の先生、やけに優しい…」
ふとおみくじに目をやる。
「まさか、このくじとか…」
特吉。そんなものあるのかよく分からないけど、当たったからにはあるんだと思って気にしてなかった。
そのおかげで、やたらと嬉しい事が起きたんだろうか…
じゃぁ、もしこれをずっと持ってたら…
そんな事を考える。
※
「どうした？結ばないのか？」
すると閏海は勢いよく顔を上げた。
「あ、えーと…」
すると、その場でおみくじを破り捨てた。
「…どうした？」
「あのですね、えー、占いとかに頼るのはやめようと思いまして。もともと、先生の家行った時からラッキーでしたし」
閏海は何か満足そうな表情だった。
「…そうか。じゃぁ、最後にお守りでも買ってやるよ」
「ホントですか!?やっぱり私ついてます」
喜ぶ閏海にお守りを一つ買ってやる。
「ほら。今年も健康でな」
「ありがとうございます!!これは私からです」
そう言うと俺にお守りを渡した。
「先生もご健康で。先生一人の体じゃないですから」
「…ありがとな。一言余計だが」
そうして俺達は帰ることにした。
「ちょっと早いが、いいか？」
「はい。十分楽しかったですから。これ、大切にしますね」
そう言ってお守りを大事そうに握り締める。
「あぁ、俺も大事にするとしよう」
満足そうに閏海は笑った。
「あんなもの無くても、自力で先生を振り向かせてみせますから」
満面の笑顔。
「何のことだ？」
「何でもないです。こっちの話ですから」
時計は0時になっていた。
「先生、明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします」
深々と頭を下げる閏海。俺もつられて頭を下げる。
「明けましておめでとう。今年もよろしくな」
閏海が俺に飛びついてくる。
「今年も来年も、ずっとずっと大好きですからね」
相変わらずな閏海。とりあえずサービスで頭の一つでも撫でてやる。
「せ、先生？これは愛と感じていいんですか？」
「まぁ、教師から教え子への愛だ。受け取っとけ」
秋旗あたりだったらゲンコツだが。
「じゃぁ、帰るか。家まで送ってやる」
「何言ってるんですか？先生の家にお泊りです」
「…………」
これは厄介極まりないな。
「語り明かしましょう、せんせ♪」
何故か冷汗がダラダラと出た。
とりあえず、今年はいきなり厄日のようだ。
それでもまぁ、たまにはこんな年越しもいいか。
やや諦めも入ってそう思った。
「さ、せんせーの家に行きましょー!!」
「この際それでもいい。ただ、秋旗とか八城を呼べ」
「先生、私と二人きりは嫌ですか？」
あぁ、今年もいきなりハードだな。
この後の騒動の事は、考えたくもなかった。